Lando Norris estime que la quête de Max Verstappen pour un quatrième titre de Formule 1 cette année pourrait être rendue plus difficile par la reprise de forme de Mercedes.
L'écurie basée à Brackley a eu du mal pendant une grande partie du premier tiers de la saison avant de montrer un rythme solide lors de la dernière course au Canada.
George Russell a décroché la pole position et s'est battu pour la victoire, qui est finalement allée à Max Verstappen, actuellement en tête du classement des pilotes avec 56 points d'avance.
McLaren a également relevé le défi de Red Bull lors des courses récentes, Norris remportant une victoire à Miami en début de saison.
Avec Ferrari cherchant également à mettre la pression sur Red Bull, Norris voit les chances de victoires de Verstappen devenir beaucoup plus difficiles.
« Je pense que c'est difficile », a déclaré Norris aux médias, dont RacingNews365, lorsqu'on lui a demandé s'il pensait que Verstappen pourrait être rattrapé cette année. « Mais il y a probablement plus de chances et de possibilités maintenant, surtout si Mercedes est dans la lutte, plus de chances d'avoir un plus grand écart de points.
« Un mauvais week-end pour Max était une troisième ou quatrième place, cela pourrait être maintenant une cinquième ou une sixième place.
« Et si vous pouvez être ce gars-là qui gagne, en un week-end, vous pouvez rapidement renverser pas mal de points.
« Donc si ça se passe comme ça, je dirais qu'il y a une probabilité plus élevée. »
Norris met en garde contre le fait de douter de Verstappen
Norris a souligné que la force de Verstappen fait rarement qu'il commette une erreur, mais il espère que la pression supplémentaire sur ses épaules offrira plus d'opportunités. « Je pense que ce que Max fera toujours, son mauvais week-end ne va jamais être vraiment mauvais, il va quand même marquer un bon nombre de points », a-t-il déclaré. « Il est fort dans tous les domaines.
« Il est rare qu'il commette des erreurs, c'est rare qu'il gâche ses qualifications. Mais avec plus de pression maintenant, on ne sait jamais comment cela va changer. Toujours sous pression, il est plus facile de faire des erreurs.
« Je pense que c'est difficile car on ne peut pas douter de Max dans aucun domaine, il n'a pas de faiblesse évidente. C'est possible [de le rattraper] mais cela va nécessiter de très bonnes performances de la voiture et une performance très constante tout au long de la saison.
« Comme vous l'avez vu, ils ont peut-être été un peu plus instables que nous. Donc nous devons simplement capitaliser sur leurs moments de faiblesse et essayer d'être la voiture qui est à l'avant et qui progresse. »
