Alex Albon, dont l'avenir à long terme en Formule 1 est assuré, a conclu un accord pluriannuel pour rester chez Williams dans un avenir proche.
Williams abordera la nouvelle ère des réglementations techniques en 2026 avec Albon formant une partie de sa ligne de pilotes.
La nouvelle ère est une occasion pour toutes les équipes de progresser dans la hiérarchie, Williams en particulier sentant une opportunité après avoir compétitionné vers l'arrière du peloton ces dernières saisons.
Avec Albon à bord pour le long terme, RacingNews365 a donné son avis sur l'engagement du pilote thaïlandais.
Jake Nichol - Albon n'avait pas d'autre choix
À la fin, Albon n'avait nulle part d'autre où aller et resigner avec Williams était le meilleur, et seul choix, qu'il avait. S'il était allé chez Mercedes, cela n'aurait probablement été que pour un an ou deux, le temps qu'Andrea Kimi Antonelli fasse ses preuves avant de prendre ce baquet, et alors la question se poserait : "et maintenant ?" pour Albon dans quelques années. Et cela, même avant de considérer si Max Verstappen décide de quitter l'équipe Red Bull pour celle de Brackley. Quant à l'option Red Bull, Sergio Perez a élevé son niveau de jeu à un niveau qui le rend incontournable et Albon, qui a déjà été écrasé par Verstappen une fois, ferait-il quelque chose de différent de ce que Perez offre actuellement ? Probablement pas, il se retrouverait probablement simplement derrière Verstappen en qualifications et terminant deuxième ou troisième derrière le leader de l'équipe Red Bull.
Tout autre mouvement aurait été un pas latéral ou en arrière, donc sans aucun doute Albon était le meilleur choix pour Williams et vice versa.
Fergal Walsh - Le meilleur d'une situation délicate
La position d'Albon dans le saga du marché des pilotes a considérablement refroidi une fois que James Vowles a clairement établi qu'il avait déjà un accord en place pour la saison 2025.
Avec bon nombre de ses rivaux arrivant en fin de contrat à la fin de cette saison et cherchant de nouveaux contrats à long terme, il était naturel qu'Albon emboîte le pas et place sa confiance dans le programme de Williams plutôt que de laisser son avenir au-delà de 2025 au hasard.
Il est clairement évident que les options étaient minces au-delà d'un engagement envers l'équipe de Grove. Pour Williams, c'est une signature forte car bien qu'il n'ait pas été sans défauts, Albon a très bien performé pour l'équipe et a marqué la plupart de ses points depuis son arrivée en 2022.
Albon a conclu probablement le contrat le plus important de sa carrière car l'accord l'emmènera dans la trentaine et au "pic" de sa carrière.
La trajectoire de Williams a été positive ces dernières années, mais rien n'indique qu'elle deviendra bientôt une équipe de pointe comme par le passé.
De ce point de vue, s'engager à long terme dans le projet est quelque chose de risqué pour Albon - mais tout autant que la perspective de chercher un baquet ailleurs à partir de 2026 alors que tant de mouvements ont lieu actuellement.
Samuel Coop - Un avantage pour Williams, plutôt qu'Albon
De certaines façons, je suis surpris et peut-être même un peu déçu - bien que ce ne soit pas à moi de l'être. Alex Albon s'est largement prouvé depuis son arrivée chez Williams et ses talents ne sont probablement pas pleinement exploités là-bas - sa forme mériterait un baquet plus compétitif, et il le poussait sûrement.
Avec la F1 étant extrêmement exclusive avec seulement 10 options pour les pilotes, certains pilotes vont perdre dans ce jeu de chaises musicales à enjeux élevés.
Albon a plaidé pour laisser son équipe de gestion s'occuper en grande partie de ce côté des choses, et nous savons qu'il n'est pas à l'aise avec l'avance très précoce de la "silly season" cette année, mais il avait déjà un accord pour la saison prochaine, alors pourquoi le prolonger ?
C'est un énorme signe de confiance envers Williams. Il adhère à son projet à long terme et est heureux de voir comment les choses évolueront pour l'équipe en 2026. L'équipe de Grove s'est révélée être un environnement bienveillant et positif, et cela a sans aucun doute tiré le meilleur d'Albon. James Vowles a impressionné grandement depuis qu'il a pris les rênes, et la relation avec le directeur d'équipe est certainement un facteur majeur dans la décision d'un pilote de prolonger son contrat. Le début de saison a été difficile chez Williams, mais l'équipe est sur la bonne voie si on compare les choses à il y a quelques années. Mais je ne peux m'empêcher de penser que c'est davantage une victoire pour l'équipe que pour le pilote.
