Esteban Ocon a expliqué que sa décision de passer chez Haas pour la saison de F1 2025 était une évidence étant donné son regain de performances cette année.
Le pilote de 27 ans quittera Alpine à la fin de la saison actuelle après cinq saisons avec l'écurie d'Enstone.
Alors qu'Ocon avait été mentionné comme l'un des noms susceptibles de changer de maison, la relation du Français avec l'équipe a atteint son paroxysme après son incident au premier tour avec son coéquipier Pierre Gasly à Monaco.
Avant le week-end du prochain Grand Prix, au Canada, il a été confirmé qu'il chercherait de nouveaux horizons pour la saison prochaine. À partir de ce moment-là, il a été étroitement lié au volant chez Haas - cependant, leurs discussions ont commencé avant le voyage annuel de la F1 à Monte-Carlo.
Le nouveau directeur d'équipe de l'écurie américaine, Ayao Komatsu, a déjà travaillé avec Ocon par le passé, en tant qu'ingénieur de course lors du premier test de F1 du vainqueur d'un Grand Prix avec Lotus en 2014.
"Eh bien, cela confirme ce qu'Ayao [Komatsu] met en place, fondamentalement", a déclaré Ocon aux médias, dont RacingNews365, lorsqu'on lui a demandé à quel point les améliorations récentes de Komatsu et de Haas étaient cruciales pour sa signature.
"Quand vous dites quelque chose, mais que vous avez les faits sur la piste pour le prouver, c'est très clair et très direct. Donc, pour moi, c'était une évidence de prendre cette décision. Je suis très heureux de mon choix et de la manière dont nous allons avancer."
Ocon refuse de commenter le baquet vacant chez Mercedes
Ocon fera équipe avec le rookie Oliver Bearman, que Komatsu considère comme une "association de pilotes affamée et dynamique" pour Haas. C'est la première fois que l'équipe américaine alignera un vainqueur de Grand Prix dans l'une de ses voitures de F1.
Alors qu'Ocon était le plus sérieusement lié à Haas, et que cela restait la seule destination probable pour lui, il y avait aussi des suggestions indiquant qu'il pourrait être en lice pour le baquet aux côtés du pilote actuel de Haas, Nico Hulkenberg, chez Stake.
Plus tôt dans sa carrière, le Français était l'héritier désigné d'un baquet chez Mercedes, en tant que membre junior de l'équipe allemande. Cependant, avec l'émergence de George Russell et maintenant Andrea Kimi Antonelli, Ocon ne semblait pas être en lice pour remplacer Lewis Hamilton - quelque chose sur lequel il n'a pas voulu s'exprimer lorsqu'on lui a demandé s'il était frustré que le baquet chez Mercedes soit devenu disponible au mauvais moment pour lui.
"Je suis très heureux de mon choix - je ne vais pas parler de noms ou d'équipes", a-t-il répondu.
"Il y a eu de nombreuses discussions avec de nombreuses équipes différentes, vous savez, depuis '23 [2023]. Mais maintenant c'est officiel, et je peux citer un nom qui restera désormais."
