Sergio Perez traverse une période difficile chez Red Bull. Son dernier podium remonte à fin avril au Grand Prix de Chine, où il a terminé troisième derrière son coéquipier Max Verstappen et Lando Norris de McLaren.
Depuis sa dernière visite sur le podium, il a obtenu une troisième et une quatrième place à Miami, suivies de deux huitièmes places à Imola et en Espagne. Monaco et le Canada l'ont vu se retirer en raison d'incidents en piste.
Lors du Grand Prix d'Espagne, Perez n'a pas réussi à se démarquer. Partant 11e sur la grille, il a du mal à remonter dans le classement et a franchi la ligne d'arrivée en huitième position.
Interrogé par RacingNews365, le pilote néerlandais Michael Bleekemolen a suggéré que Perez n'est pas le bon choix pour Red Bull.
« Il pourrait visiter notre piste de karting une fois, pour s'entraîner sur des trajectoires idéales et commencer à apprendre les bases, car sinon ce sera terminé pour lui. Ce serait dommage, mais c'est comme ça », a-t-il déclaré.
« Et je dois encore voir si son contrat durera. Les gens auront des doutes en voyant ses résultats. Mais alors, une autre question serait : quel autre choix Red Bull a-t-il ? Qui est assez rapide et bon pour ce baquet ? Dans ce cas, je dirais : allez chercher Carlos Sainz. »
Mais ferait-il également ce choix s'il était le patron de l'équipe Red Bull ? « Je me tournerais vers Sainz », a déclaré Bleekemolen. « Il n'a pas encore de baquet. Encore une fois, Sainz n'est pas au niveau de Max, mais il n'est qu'un peu en retrait. Et c'est évidemment bon pour l'équipe, car ils ne veulent pas que Max soit battu par un coéquipier. Ce n'arrivera pas non plus, donc quelqu'un comme [Sainz] est bon. Sainz ne se crash pas beaucoup et je pense que ce serait une bonne chose. »
Sortie prématurée ?
Perez a récemment été prolongé jusqu'à la fin de 2026 - mais Bleekemolen remet déjà en question si Perez ira jusqu'au bout de son contrat tout juste renouvelé chez Red Bull. « Vous vous demandez cela maintenant. Je suis sûr qu'ils se posent aussi la question, mais peut-être qu'ils penseront : 'nous nous en fichons'. Bien sûr, ils se soucient du championnat des constructeurs et cela rapportera de l'argent. Ce sera alors un point négatif pour Perez et cela pourrait être une sortie avant 2026 pour lui. Mais je pense qu'ils se gratteront quand même la tête : 'Que devrions-nous faire pour l'année prochaine ?' Parce que les contrats sont faits pour être rompus, pas pour être appliqués. »
Devant les médias, par exemple, le patron d'équipe Christian Horner s'est montré assez clément envers le Mexicain. Mais en interne, les gens parlent différemment du Mexicain. « Quand ils sont derrière des portes closes, ils auront sans aucun doute des choses différentes à dire à son sujet. Ensuite, ils diront probablement : 'c'est arrivé encore une fois, ses performances ont encore fait défaut'. C'est ce que tout le monde dirait, mais évidemment ils ne peuvent pas dire des choses comme ça quand tout le monde regarde. »
Cependant, Bleekemolen a une idée de la raison pour laquelle Perez est maintenu chez Red Bull. « La Formule 1 tourne autour de l'argent et Perez semble apporter beaucoup de sponsoring à la table. Je suis sûr que cela fait également une grande différence. Nous savons tous ce qui est possible avec de grosses sommes d'argent, et l'équipe le sait aussi. Ce qu'ils peuvent acheter quand il y a 10, 20 ou 30 millions d'euros qui entrent ? C'est certainement beaucoup, donc c'est certainement quelque chose de précieux dans le grand schéma des choses. Ils pourraient choisir Sainz, mais cela signifierait qu'ils devraient le payer et ce serait beaucoup. Cela différerait alors totalement de la situation de Perez, donc cela joue certainement un rôle. »
'Dramatique'
En Espagne, Perez n'a marqué que quatre points, derrière les deux McLaren, les Mercedes, les Ferrari et Verstappen. Cela le place à huit points lors des quatre dernières courses. « C'est dramatique. Je ne sais pas non plus si la Red Bull était et est toujours la voiture la plus rapide. Certainement en ce moment, tout est un peu égal. Et puis il va décliner, vous pouvez le voir. Vous obtenez à peu près ce nombre de points avec une Williams. »
Mais alors, pourquoi les choses continuent-elles de mal tourner pour le Mexicain ? Bleekemolen a essayé d'expliquer.
« Il n'a tout simplement pas le bon contrôle de la voiture et n'est pas capable d'anticiper correctement. Lorsque Red Bull dispose de trois moteurs différents, il n'obtiendra certainement pas le plus rapide. Bien sûr, le plus rapide ira à Max, cela sera toujours le cas. Donc Perez partira toujours avec un léger désavantage, mais ce ne sera qu'un petit problème. Et il devra être le premier à faire un arrêt au stand de temps en temps, ce qui a aussi du sens car Red Bull doit vérifier ses pneus pour voir si Max peut continuer avec le même composé également. Toutes ces choses ne jouent jamais en sa faveur. »
Ainsi, il a déjà montré au Canada qu'il avait du mal à se frayer un chemin vers l'avant et en Espagne également, il n'a réussi à gagner que trois positions. « Ces personnes feront toujours partie du subtop, ce seront toujours les meilleurs du groupe des pires pilotes de la grille. Parfois, vous êtes simplement incapable de sortir de cette phase, car cela fait partie de qui vous êtes. Cela fait partie de votre ADN. »
