Red Bull contre McLaren. 10 manches. 485 points en jeu. Seulement 42 points les séparent actuellement.
C'est le combat pour le championnat auquel nous n'aurions jamais pensé assister. C'est la bataille que nous n'aurions jamais imaginé vouloir.
Il ne s'agit pas du championnat des pilotes, pour lequel la plupart des gens ont tendance à s'intéresser, mais après la saison la plus dominante et dévastatrice de l'histoire de la F1 et cinq premières manches qui suggéraient plus de la même chose, nous prendrons ce que nous pouvons - et c'est toujours une perspective alléchante.
Dire que c'est inattendu serait un euphémisme, pour le moins. Après le Grand Prix de Miami, l'écart entre les deux équipes était de 115 points.
Et tandis que l'avance la plus importante de Red Bull au classement des constructeurs n'était en réalité que de 71 points, sur Ferrari après le Grand Prix de Grande-Bretagne, l'équipe italienne a reculé et se trouve maintenant derrière McLaren de 21 points.
Le rythme de l'avancée de l'équipe de Woking au cours des huit dernières manches est stupéfiant. Dans un jeu de momentum, elle l'a.
Si Lando Norris a été, dans une certaine mesure, chanceux de gagner en Floride, ce qui a suivi ne l'est pas du tout. Depuis le voyage de la F1 dans l'État ensoleillé, Oscar Piastri a marqué 126 points. Norris, quant à lui, en a marqué 116.
C'est une cohérence frappante et souligne non seulement les progrès réalisés par McLaren avec la MCL38, mais aussi la performance de ses deux pilotes.
Pour contraster les récoltes individuelles de l'escadron papaye pendant la même période, Max Verstappen a marqué 141 points, mais son coéquipier n'en a obtenu que 28.
Et c'est là le plus gros problème de Red Bull. Sergio Perez a obtenu un sursis. 10 manches pour sauver non seulement son baquet, mais aussi sa carrière en F1.
Si jamais il ne parvient pas à inverser la tendance, Red Bull aura sacrifié la couronne des constructeurs pour lui offrir une chance de rédemption.
Mais même s'il parvient à mettre un terme à sa série de mauvaises performances et à fournir quelque chose d'approchant de ce qui est attendu de lui, cela pourrait être trop peu, trop tard.
L'avantage confortable qu'avait autrefois Red Bull a disparu. La voiture de McLaren est désormais à égalité avec la RB20, devenant de plus en plus difficile et imprévisible.
Il s'agit sans aucun doute d'un ensemble solide, mais la nature volatile de la RB20 signifie que même si Perez peut se montrer performant lors des 10 dernières manches, au mieux, Red Bull se retrouve confronté à un duel direct avec McLaren. Joker ou faiseur de roi ?
Il y a cependant un joker dans le jeu. Une planche de salut pour les champions en titre, et un éventuel gâcheur pour la poursuite de McLaren au premier titre des constructeurs depuis 1998 - ce qui était, remarquablement, avant la naissance de ses deux pilotes.
Si l'ascension de l'équipe de Woking vers la contention a été impressionnante, la reprise de Mercedes a été à la hauteur.
Avoir fait cela transforme le trio de tête en un trio en chasse de victoires. Que Ferrari rejoigne la fête reste à voir, mais la réémergence du fournisseur de moteurs de McLaren pose un risque sérieux à ses ambitions de championnat.
Avec deux victoires méritées lors des trois dernières manches, le retour en forme de Mercedes crée une lutte à trois pour les victoires et les podiums - quelque chose qui pourrait plus avantager Red Bull que McLaren.
Cela s'explique par le fait que l'équipe de Brackley engranger des points de manière consistante et solide bénéficie du statu quo. L'objection
L'opinion contraire est que Mercedes pourrait entraver Red Bull en limitant sa capacité à défendre son avance.
Ce serait, en théorie, en se plaçant entre Red Bull et McLaren, réduisant ainsi l'opportunité de réduire les gros écarts de points les week-ends que ces derniers dominent.
Cependant, à moins que cela ne se produise de manière étrange et irrégulière - ce qui pourrait arriver de manière fascinante - même si la marque allemande divise les deux, si McLaren est en tête, en moyenne, lors des 10 dernières manches, elle aurait battu Red Bull pour le titre de toute façon.
Et, inversement, si Red Bull a l'avantage et que Mercedes entrave McLaren, alors cela renforce le statu quo : l'équipe de Milton Keynes conservant sa couronne.
Ainsi, avec un écart de 42 points entre les deux leaders, la présence de Mercedes dans la bataille pour les victoires et les podiums défend davantage le chassé que n'aide le chasseur.
Par conséquent, Mercedes pourrait finalement se mettre en travers du chemin de McLaren, offrant à son ancien rival un troisième titre consécutif des constructeurs au passage.
