“Je préfère parler de rétrogradations”, a répondu en plaisantant Helmut Marko à une question ce week-end concernant les potentielles mises à niveau de Red Bull lors du Grand Prix des Pays-Bas.
Bien que cela semblait n'être qu'une boutade, il semble y avoir quelque chose de plus profond en jeu chez Red Bull.
Les choses ne se passent pas bien chez l'écurie de Milton Keynes ces derniers mois. Max Verstappen a entamé la saison de manière incroyablement dominante, remportant quatre des cinq premières courses avant de faire face à une concurrence féroce.
McLaren et Mercedes en particulier ont rapidement réduit l'écart, tandis que les mises à niveau de Red Bull ne semblaient pas beaucoup aider. En Hongrie, Verstappen a reçu des pièces toutes neuves pour sa RB20, mais les gains ont été quasiment inexistants, selon le champion du monde en titre.
Verstappen a donc annoncé que Red Bull allait profiter de la pause estivale pour analyser la situation. Il est tout à fait naturel d'évaluer la situation, mais des réponses doivent suivre. Red Bull aurait-il perdu son chemin quelque part lors de la poussée de développement, avec certains composants et mises à jour ne fonctionnant pas comme prévu? Peut-être cela pourrait-il être corrigé avant l'important Grand Prix des Pays-Bas, alors que Verstappen vise à défendre une avance de 78 points sur Lando Norris au cours des 10 dernières courses, tandis que le titre des constructeurs est largement ouvert.
Le jeune Verstappen, âgé de 26 ans, a déclaré à propos de l'analyse pendant la pause estivale : “Bien sûr, nous travaillons là-dessus. J'espère que nous aurons des réponses ce week-end. À partir de là, nous avancerons et verrons ce que nous pouvons encore trouver et améliorer sur la voiture."
Rétrogradations?
Revenons aux soucis de Marko. L'Autrichien semble laisser entendre que Red Bull a rétrogradé certaines parties de la RB20. Marko a précédemment déclaré que le lutteur Sergio Perez performera de nouveau de manière impressionnante avec une voiture prévisible, ce qui est précisément le talon d'Achille de Red Bull en ce moment. Les récentes mises à jour ont rendu la voiture réagissant de façon imprévisible, ce qui signifie que de bonnes performances ont été plus difficiles à obtenir.
Ne soyez pas surpris si Perez, et peut-être même Verstappen, entament les Grands Prix des Pays-Bas et d'Italie avec une configuration différente. Il est probable que des pièces d'antan soient utilisées, car jusqu'au Grand Prix de Chine inclus, il n'y avait aucun problème pour l'écurie de Milton Keynes. Là-bas, Red Bull était en moyenne sept dixièmes à une seconde plus rapide que ses rivaux les plus proches.
Il y a donc du vrai dans les paroles de Marko - il est tout à fait possible que l'évaluation ait révélé que certaines mises à jour ne fonctionnaient pas correctement.
Red Bull s'engage à rendre la voiture plus stable à nouveau et à reprendre l'initiative dans le championnat.
