Max Verstappen courra avec un nouveau fond plat sur sa Red Bull pour le Grand Prix de Grande-Bretagne après qu'il ait subi des dégâts majeurs lors des qualifications à Silverstone.
Verstappen partira quatrième sur la grille derrière un top trois entièrement britannique composé de George Russell, Lewis Hamilton et Lando Norris qui a enthousiasmé la majorité des fans présents sur le circuit.
Le champion de F1 trois fois a terminé à quatre dixièmes de seconde derrière Russell, l'écart étant probablement dû aux dégâts au niveau du fond plat subis après être passé sur les graviers à la sortie de Copse.
Quelques minutes plus tôt, dans des conditions de piste changeantes, son coéquipier Sergio Perez a subi une perte de contrôle à l'approche de Copse, le contraignant à prendre la voie d'échappement où il est parti en tête-à-queue et a échoué sa RB20 dans les graviers.
Verstappen a rencontré le même problème mais le pilote néerlandais a maintenu la puissance à travers la voie de dégagement et les graviers avant de revenir en piste.
Cependant, cela a eu un coût car les dommages au fond plat ont ensuite compromis ses performances tout au long du reste de la séance de qualifications qui a été dominée par les trois Britanniques.
La question de savoir si Verstappen aurait pu défier le trio sans les dommages au fond plat est sujette à conjecture, mais au moins pour la course, il sera à nouveau sur un pied d'égalité car un nouveau fond plat sera installé.
Bien que cela soit fait dans le cadre du parc fermé, les équipes sont autorisées à remplacer des pièces endommagées à condition qu'elles soient de même spécification. Red Bull est arrivée ce week-end avec un fond plat mis à jour suite à des ajustements "subtils" et "mineurs".
Quant à savoir si Verstappen pourra exercer une pression sur Russell, Hamilton et Norris reste à voir, en particulier puisque l'advisor Helmut Marko a décrit la RB20 comme "toxique" et "à la limite" car elle n'a 'pas toujours réagi de la même manière' compte tenu des conditions qui ont prévalu jusqu'à présent.
Marko, cependant, s'est au moins déclaré "aux anges" de la performance de Verstappen en qualifications étant donné que les dommages ont entraîné la perte "d'environ 100 points d'appui". Les réparations ont au moins réduit les dommages à environ 20 %, selon l'Autrichien.
