Christian Horner a révélé que tout le monde chez Red Bull "souffre" en voyant la chute de Sergio Perez, mais qu'il y a une priorité absolue au sein de l'équipe pour l'aider à nouveau à performer.
Red Bull a surpris en début de semaine en annonçant que Perez continuerait à servir de coéquipier à Max Verstappen pour le reste de la saison, malgré le sentiment qu'il serait remplacé pendant la pause estivale.
La décision a été prise même si Perez a connu une chute alarmante de forme qui a mis en péril la défense du titre de champion des constructeurs par Red Bull.
Le Mexicain de 33 ans n'a marqué que 28 points lors des huit derniers Grands Prix - en contraste avec les 141 de Verstappen - ce qui a permis à McLaren de se rapprocher à 42 points de Red Bull en tête du classement des constructeurs.
Après le Grand Prix de Belgique, et avant la réunion de lundi pour discuter de l'avenir de Perez, Horner a suffisamment souligné ce qui est désormais attendu de son pilote une fois la saison reprise plus tard ce mois-ci avec le Grand Prix des Pays-Bas.
"La priorité est de soutenir Checo et de comprendre ce dont il a besoin", a déclaré Horner. "Nous voulons tous qu'il redresse la situation. Nous voulons tous le voir performer.
"Il est aussi conscient que quiconque que nous avons besoin que les deux voitures performantes, comme au début de l'année, c'est là où nous devons revenir."
Perez "un énorme joueur d'équipe"
Une des considérations probables sur la table était le fait que Perez s'est jusqu'à présent avéré être un adjoint loyal à Verstappen, aidant le triple champion de F1 lorsque nécessaire, et n'a que rarement perturbé l'équipe en termes de dynamique.
Il y avait toujours la possibilité qu'en promouvant Daniel Ricciardo, Yuki Tsunoda ou Liam Lawson, l'harmonie de l'équipe aurait pu être perturbée, même si les espoirs de championnat des constructeurs auraient été renforcés.
"Bien sûr, on prend en compte tellement de choses, mais il y a eu un partenariat formidable entre eux deux", a évalué Horner concernant Verstappen et Perez en tant que duo.
"Checo est un super joueur d'équipe, un énorme joueur d'équipe, c'est pourquoi nous l'avons pris à la fin de 2020 pour le mettre aux côtés de Max.
"Il a remporté six, sept courses pour nous, était deuxième au championnat du monde l'année dernière, [et a marqué] bon nombre de podiums. C'est la combinaison de pilotes la plus réussie que nous ayons eue.
"Ce qui est frustrant pour tout le monde, c'est que Checo a du mal car personne ne veut le voir en difficulté. Tout le monde veut le voir réussir.
L'équipe a été et est totalement derrière lui. Tout le monde veut le voir réussir car c'est douloureux de le voir dans la situation dans laquelle il se trouve."
