L'équipe Red Bull a exhorté Sergio Perez à retrouver la forme qui les a convaincus de le resigner alors que la défense de leur titre de champion du monde de F1 est en jeu.
Perez a connu un Grand Prix du Canada difficile, qualifié de "horrible" par Horner, où il n'a pas réussi à sortir de la Q1 pour la deuxième course consécutive.
Cela a compromis l'événement de dimanche dans des conditions mixtes, avec une collision mineure initiale avec Pierre Gasly d'Alpine suivie d'une sortie de piste tardive qui a gravement endommagé la suspension arrière de la RB20.
Sous instruction de rentrer au stand pour éviter une voiture de sécurité et protéger le coéquipier Max Verstappen en dépit de débris sur la piste, Red Bull a écopé d'une amende de 25 000 € pour avoir forcé Perez à conduire la voiture dans un état dangereux.
Avec Perez qui abandonne, Horner a admis que Red Bull a eu de la chance que Ferrari n'ait pas marqué de points lors d'un week-end qualifié de "catastrophe" pour la Scuderia, déclarant que son équipe "s'en est sortie".
Mais avec Ferrari, McLaren et maintenant Mercedes en poursuite rapprochée de Red Bull, les difficultés de l'équipier arrière de Verstappen posent problème à Horner.
"Checo doit simplement oublier le Canada 2024 et se présenter à Barcelone pour rebondir", a déclaré Horner aux médias, dont RacingNews365. "Nous savons qu'il est tout à fait capable de le faire, et je suis sûr qu'il reviendra très motivé."
Horner a ajouté : "Nous avons eu de la chance que Ferrari n'ait pas marqué de points. Ils auraient pu nous en prendre beaucoup dans le championnat des constructeurs, mais nous avons besoin qu'il marque des points, comme il l'a fait lors des quatre premières courses de cette année.
"Ce que nous voyons avec lui encore et encore, c'est qu'on le croit en difficulté, puis il rebondit. C'est un dur au mal, un personnage fort, et cela lui fait plus mal qu'à quiconque.
"Il sera déterminé à revenir et montrer à tout le monde la forme dont nous savons qu'il est capable, comme il l'a montré dans les quatre premières courses de cette année, à Barcelone."
Horner a admis que les "marges sont serrées" actuellement, McLaren, Ferrari et Mercedes ayant comblé l'écart, et toute équipe étant apparemment en mesure de gagner une course n'importe quel jour.
"Il sait ce qui est en jeu", a déclaré Horner à propos de Perez. "Nous avons besoin qu'il soit performant au sommet de son jeu car dans le championnat des constructeurs, nous avons trois équipes qui nous talonnent et il faut être au top."
Pendant ce temps, Horner a confirmé que l'unité de puissance qui a subi une panne du système ERS sur la voiture de Verstappen lors des essais libres 2 au Circuit Gilles Villeneuve le vendredi a été renvoyée à l'usine Honda de Sakura pour des vérifications, les retours étant attendus "dans les prochaines semaines".
