Daniel Ricciardo a dit à Sergio Perez qu'il doit "faire avec" les spéculations persistantes autour de son avenir en F1 après sa mauvaise forme chez Red Bull.
Depuis Imola, la forme de Perez a chuté, ne marquant que 15 points en six courses, avec des spéculations selon lesquelles Red Bull pourrait le remplacer en cours de saison s'il ne parvient pas à redresser la barre. RacingNews365 a rapporté qu'il y a des clauses dans son contrat qui stipulent qu'il ne doit pas être à plus de 100 points de Max Verstappen après le Grand Prix de Belgique, et cinquième au classement.
En abordant la Hongrie, la course avant Spa, Perez est à 137 points de Verstappen et sixième au classement des pilotes, bien que le duo de Mercedes, George Russell et Lewis Hamilton, pourraient le dépasser ce week-end.
Ricciardo lui-même a récemment dû faire face à des rumeurs persistantes concernant son avenir après sa dernière saison chez McLaren en 2022, et a dit à Perez que bien que cela semble "négatif", son expérience peut l'aider à "faire avec".
"Cela dépend de comment nous sommes sous les projecteurs dans les médias, mais la vérité est que chaque pilote est sous pression - et même ceux qui performent, il y a de la pression pour qu'ils continuent à bien faire", a expliqué Ricciardo aux médias, y compris RacingNews365.
"Mon point est que nous le ressentons tous et j'ai été un peu sous les projecteurs cette année, Checo est sous les projecteurs, et même après ma bonne course à Montréal, j'ai dit : 'Je dois en faire une autre bonne car on ne se souvient que de ta dernière course' et un bon week-end ne suffit pas.
"Temporairement, si, mais cela peut changer rapidement et j'ai vu des statistiques montrant que Max a marqué beaucoup plus de points que Checo, et on attend un peu plus, mais c'est le sport, c'est ce dans quoi nous sommes tous.
"Nous le ressentons tout le temps, c'est juste qui est sous les feux des projecteurs cette semaine et c'est à nous d'essayer évidemment de l'ignorer, et ce n'est pas facile. Parfois, si tout le monde ne te pose que des questions, parfois cela semble très négatif et parfois cela semble lourd.
"Mais dans mon expérience, et on peut inclure Checo aussi car il est en F1 depuis un laps de temps similaire, nous avons assez bien géré cela pour apprendre à nous concentrer sur l'ingénierie, sur les réglages de la voiture et le reste, il faut juste faire avec.
"Cela peut sembler implacable et bien sûr j'ai vécu cela un peu chez McLaren, et les sessions avec les médias ne sont pas vraiment agréables, donc mentirais-tu si tu disais que cela ne te dérange pas ou que cela ne te retire pas quelque chose."
'Bien faire son lit'
Les équipes Red Bull sont connues pour être dures avec les pilotes qui sous-performent, avec Pierre Gasly écarté de l'équipe principale en cours de saison en 2019 et Alex Albon écarté à la fin de 2020 après de mauvaises saisons. Mais Ricciardo estime que les questions et spéculations sont quelque chose qui doit être accepté.
"Il faut juste l'accepter et essayer de gérer cela. J'ai toujours essayé d'être la personne la plus mature en disant : 'C'est ce pour quoi j'ai signé' et j'essaie d'être le meilleur au monde dans quelque chose, et parfois je vais probablement échouer - et cela va venir avec cela.
"C'est un peu comme si tu faisais ton propre lit, et tu dois juste accepter de t'y allonger parfois si les draps ne sont pas faits.
"Faisant partie de la famille Red Bull, je ne suis plus junior, et donc je sais comment ça marche. C'est toujours axé sur les résultats et si nous faisons un assez bon travail, alors nous nous mettons dans la meilleure position s'il y a des mouvements et nous avons le pouvoir dans nos résultats.
"Il se passe toujours des choses en F1 mais à la fin de la journée, c'est sous notre contrôle ce que nous faisons derrière le volant et ce que le chronomètre dit."