D'anciens pilotes de McLaren en F1, Daniel Ricciardo et Carlos Sainz, ont défendu l'approche adoptée avec Lando Norris et la saga des ordres d'équipe du Grand Prix de Hongrie.
À Budapest, Norris était deuxième derrière son coéquipier Oscar Piastri, lorsque McLaren a appelé le Britannique en premier pour son dernier arrêt aux stands afin de contrer Lewis Hamilton derrière, Norris finissant par passer Piastri. Les derniers tours de la course ont été dominés par l'ingénieur de Norris, Will Joseph, l'incitant à rendre la tête à Piastri, soulignant que la victoire en championnat ne viendrait que en travaillant en équipe.
Norris a finalement laissé passer Piastri à quelques tours de la fin, mais étant donné la mauvaise journée du leader du championnat Max Verstappen avec sa cinquième place, Norris avait la possibilité de reprendre sept points supplémentaires à Verstappen - actuellement en tête avec 78 points d'avance, équivalant à trois victoires en Grand Prix et aux points obtenus en réalisant les meilleurs tours, avec 284 points encore à distribuer.
Il y a eu des débats selon lesquels si Norris devait perdre le championnat face à Verstappen de moins de sept points, l'équipe pourrait regretter la décision de laisser repasser Piastri, mais Ricciardo, évincé par McLaren au profit de Piastri, a défendu l'approche.
"C'est difficile car je pense qu'évidemment nous parlons de Lando et Oscar ici [en Hongrie], donc dans le cas où Lando resterait devant, cela briserait la relation", a expliqué Ricciardo aux médias, dont RacingNews365. "Ce n'est pas seulement avec l'équipe, mais aussi avec Oscar et il ne reste pas trois courses,
"Il reste encore la moitié de la saison. En regardant le reste de la saison, il y aura des moments où Lando devra peut-être compter sur Oscar. Si vous cassez cela avec encore la moitié de la saison à courir, je pense que c'est là que les choses se compliquent.
Donc peut-être que moi en tant que jeune dans la Formule 1 aurais pensé très différemment à ce sujet, mais je pense qu'avec l'âge, un peu d'expérience et de sagesse, je pense que c'est la façon dont il faut voir les choses."
Sainz défend également McLaren.
Sainz, qui a piloté pour l'équipe au début de son redressement entre 2019 et 2020, a estimé que McLaren méritait du respect pour la manière dont elle s'est transformée en concurrente au championnat, se retrouvant à 42 points derrière Red Bull chez les constructeurs.
"Personnellement, je pense que vous êtes très durs avec McLaren. Je pense que si vous voyez où se trouvait McLaren il y a un an et demi et où elle en est maintenant, c'est quelque chose à admirer", a déclaré Sainz.
"C'est quelque chose qu'ils ont réalisé avec la manière dont ils ont développé la voiture, développé l'équipe et se sont mis dans une position où ils envisagent même de se battre pour le championnat.
"Qu'ils le remportent ou non avec sept points, ces sept points pourraient être ailleurs, pas seulement lors de l'événement de Hongrie, peut-être parce qu'ils ont commencé la saison plus loin derrière que ce qu'ils voulaient et non dans cette course exacte de Hongrie.
"Personnellement, j'admire beaucoup Andrea Stella, la manière dont il dirige l'équipe, la manière dont il gère chaque situation, à quel point tout semble calme chez McLaren, même si vous les poussez à se battre pour de plus grandes choses.
Mais je pense qu'ils sont sur la bonne voie et en ce moment, c'est l'équipe la plus forte en Formule 1, donc chapeau à eux."
