Liam Lawson serait "digne" d'un baquet F1 à temps plein, selon Daniel Ricciardo, alors que les spéculations sur son propre avenir ne cessent de croître.
Ricciardo avait été évoqué comme un remplacement potentiel pour Sergio Perez chez Red Bull si l'équipe principale décidait de se séparer du Mexicain sous-performant pendant la pause estivale, mais Red Bull a accordé à Perez un sursis, ce qui signifie que le retour tant espéré de Ricciardo chez Red Bull ne s'est pas concrétisé.
À la place, Ricciardo semble désormais se battre pour sauver son siège chez RB pour 2025, suite aux commentaires faits par l'advisor en sport automobile chez Red Bull, Helmut Marko, qui a pratiquement confirmé que le pilote de réserve Liam Lawson serait dans un baquet en 2025.
Ricciardo a reconnu qu'il était prêt à recevoir un appel de Red Bull pendant la pause qui n'est jamais arrivé alors qu'il répondait à la déclaration de Marko concernant Lawson.
"Regardez, je ne l'ai pas exclu, mais je ne veux pas dire : 'Oh non, j'ai pensé [à ça], mais je pensais que peut-être quelque chose pourrait arriver, mais je ne m'attendais pas à ça ou à nourrir d'espoirs," a-t-il déclaré aux médias, dont RacingNews365.
"J'étais conscient que quelque chose pourrait changer, mais je vais juste continuer à faire ce que je fais, et si je reçois un appel, je le recevrai, voilà tout.
"Mais mentalement, je m'étais plus préparé à ça qu'à : 'Oh, c'est bon, c'est sûr que ça va arriver', donc les choses sont restées assez inchangées.
"Je sais toujours que la performance est ma meilleure amie et si je fais ce dont je sais être capable, alors cela me met dans une bonne position pour rester quelque part dans la famille l'année prochaine, je dois juste me concentrer sur cela.
"En parlant de Liam, il a eu l'occasion de piloter la voiture l'année dernière et il a fait du bon travail, et je pense vraiment qu'il mérite un baquet sur la grille, donc si on lui garantit un baquet sur la grille l'année prochaine, c'est bien parce que c'est un pilote méritant. Ce que cela signifie pour moi est probablement un peu inconnu, mais si je performe, alors je suis sûr qu'ils trouveront une place pour moi quelque part."
Dossier Red Bull de Ricciardo
Ricciardo estime qu'une continuation de sa forme plus solide avant la pause devrait lui permettre de présenter un dossier de preuves à Red Bull pour conserver le baquet - mais il admet ouvertement que sa forme n'a pas été assez bonne. "Je ne peux pas dire : 'hé les gars, c'est bon, allez!", j'apprécie cela et au cours de la première moitié de la saison, mes performances se sont améliorées dans cette dernière partie," a-t-il ajouté.
"Donc c'est certainement mieux, mais je ne peux pas dire que c'est définitivement suffisant. Je sais que si je continue à faire cela [niveau de performance] lors des prochaines courses, alors je pourrais dire : 'c'est le vrai moi maintenant' et j'aurais prouvé cela sur une succession de courses. Mais c'est probablement subjectif de dire que c'est suffisant, je ne vais pas faire un numéro et dire : 'j'ai été le meilleur'. Je dois juste agir et continuer à faire ce que je fais."
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