Le poleman George Russell craignait une sortie ignominieuse des qualifications du Grand Prix de Grande-Bretagne alors que le mauvais temps causait le chaos.
La séance d'essais finaux s'est déroulée sous des conditions humides avec le début de la Q1 sous la pluie, et des averses éclatant tout au long de l'heure de qualification à Silverstone. Russell a tout juste réussi à passer en Q1 et a ensuite décroché la pole position, menant un trio britannique en tête de la grille - une première depuis Jim Clark, Graham Hill et Jackie Stewart au GP d'Afrique du Sud en 1968 - avec Lewis Hamilton et Lando Norris juste derrière.
Il s'agit de la deuxième pole de la saison pour Russell après le Canada, et de sa troisième au total, mais le pilote Mercedes a révélé qu'il se sentait au bord d'une sortie prématurée humiliante dans les deux premiers segments.
"De Turn 6 à Turn 9, j'ai gagné beaucoup, les virages 6 et 7 étaient incroyables," a déclaré Russell aux médias, dont RacingNews365. "Il y avait un gros vent de face à cet endroit donc j'ai freiné vraiment très tard et j'ai pu maintenir la vitesse à travers les virages, mais la voiture était comme sur des rails. Je me sentais tellement confiant. En Q3, nous avons vraiment augmenté le rythme car Q1 et Q2 étaient très, très difficiles. J'avais l'impression d'être sur le point d'être éliminé à plusieurs reprises."
"La piste s'améliorait à chaque tour, et probablement que le passage en Q3 était la situation de qualification la plus stressante que j'ai jamais connue car pendant toute la séance Q1 et Q2, j'étais au bord de l'élimination à chaque fois. Je n'avais pas beaucoup confiance en moi, mais dès que j'ai passé les virages 1 et 2 en Q3, je me sentais bien et j'ai réussi à faire le tour."
Chances de victoire pour Russell
Évaluant ses chances de se battre pour une première victoire au GP de Grande-Bretagne, Russell a estimé que la Mercedes était toujours un cran derrière Norris, troisième sur la grille, et Max Verstappen, quatrième, et espérait que les conditions météorologiques changeantes pourraient favoriser son défi.
"Réalisteent, nous savons que nous sommes probablement un dixième ou deux derrière Lando et Max, mais je pense que nous avons une bonne bataille devant nous," a-t-il expliqué. "Mais la météo va jouer un rôle énorme là-dedans. Il a plu et séché ces derniers jours, et il y a un peu de pluie prévue [pour la course].
"Nous sommes probablement en train de vivre un autre style de course à la Montréal où cela va être très changeant, donc ça va être une longue course. Nous surfons sur cette vague en ce moment, mais cela ne signifie rien car [la course] est là où les points sont marqués, mais nous sommes évidemment dans une excellente position pour nous battre pour la victoire."
