George Russell s'est dit surpris par le rythme de Sergio Perez lors du Grand Prix de Hongrie tout en envoyant également un avertissement à Red Bull. Après avoir été éliminé en Q1 lors des qualifications, Russell a démarré 17e sur la grille avec les pneus durs, choisissant d'opter pour une stratégie longue, tout comme Perez en partant 16e. Cela a fonctionné pour les deux pilotes alors qu'ils ont grimpé jusqu'à la septième et huitième place à l'arrivée, Perez devançant de moins de trois secondes le W15 dans une course rassurante pour le Mexicain après sa mauvaise série de résultats.
Le résultat de Russell était son pire depuis sa septième place à Imola, une série qui a inclus une victoire en Autriche, un podium et la pole au Canada ainsi qu'une pole au GP britannique à Silverstone. En réfléchissant sur la course, Russell a révélé sa surprise et a souligné que Mercedes n'est pas loin des leaders du championnat Red Bull.
"Son rythme était étonnamment bon, pour être honnête, et compte tenu de sa forme récente, nous ne nous attendions pas à nous battre avec lui", a déclaré Russell aux médias dont RacingNews365.
« Son rythme était presque en ligne avec celui de Max, mais le mal a été fait [en qualification]. C'est ainsi que cela devrait être dans le sport, vous faites des erreurs et vous êtes puni. Le pneu dur était plutôt mauvais et je pense que le fait d'avoir les deux pneus durs nous a légèrement compromis et en tant qu'équipe, ce fut probablement notre week-end de course le moins compétitif. Mais Lewis vient de monter sur le podium, c'est cinq d'affilée pour nous en tant qu'équipe, donc nous allons tirer les points positifs de cela. Sans aucun doute, nous sommes devant Ferrari et pas très loin de Red Bull, mais lors des cinq dernières courses, nous avons clairement été les plus rapides deux fois et deuxième ou troisième plus rapides dans les trois autres. "
Russell appelle à des améliorations
Après avoir progressé avec sa voiture lors des événements récents, Russell a pointé du doigt d'autres domaines sur lesquels Mercedes peut s'améliorer dans les courses à venir.
"Il semble y avoir une fluctuation de notre performance en fonction de la température. Peut-être que ce ne sont que des fluctuations naturelles tout au long d'une saison, mais il semble certainement y avoir une corrélation avec la température. La course de Russell vers la huitième place a suivi une sortie désastreuse en qualifications - cependant, il a affirmé que des leçons ont été tirées de la sortie prématurée en Q1. "Nous avons tous pris nos responsabilités et compris ce que nous aurions pu mieux faire," a-t-il déclaré. "Au bout du compte, tout est revenu à la communication et nous avons probablement commis trois erreurs au cours de cette seule séance. Nous n'avions besoin d'éviter qu'une seule de celles-ci et nous aurions facilement été qualifiés, et tout cela revenait à la communication, donc c'est un élément à prendre en compte pour l'avenir."
