George Russell s'est dit confiant de réussir dans un combat contre Max Verstappen, si le triple champion du monde devait passer chez Mercedes.
L'avenir de Verstappen chez Red Bull a été remis en question ces dernières semaines en raison des troubles politiques persistants au sein de l'équipe et du départ imminent d'Adrian Newey en tant que directeur technique en chef.
Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a lancé une offensive de charme pour essayer de signer Verstappen - qui a lui-même indiqué qu'aucun package de 250 millions d'euros ne pourrait le tenter, étant donné l'état actuel de compétitivité de Mercedes.
Mais Russell, qui a battu Lewis Hamilton sortant lors de sa première saison chez Mercedes en 2022 et qui occupe actuellement la septième place au classement des pilotes (devant Hamilton, neuvième), est sûr de pouvoir battre le Néerlandais.
"Je serais totalement pour," a déclaré Russell aux médias, dont RacingNews365, à propos de l'arrivée potentielle de Verstappen.
"Arriver chez Mercedes en 2022, après les années et victoires légendaires de Lewis, était une tâche énorme pour quiconque, entrer dans une équipe où il a été pendant si longtemps.
En tant que pilote Mercedes qui restera pour la saison 2025, l'opinion de Russell sur son coéquipier pourrait s'avérer importante dans la décision finale de Wolff - mais Russell ne pense pas que cela fera finalement une quelconque différence.
"Il n'a pas besoin de demander mon point de vue, j'ai dit clairement que j'accueillerais n'importe qui," a ajouté Russell à propos de la décision de Wolff.
"Avoir la chance de signer quelqu'un comme Max, chaque équipe le ferait et je me sens privilégié d'avoir eu la chance d'être coéquipier avec Lewis, qui est toujours statistiquement le plus grand pilote de tous les temps et de me battre avec lui chaque semaine.
"Avoir la chance de faire ça avec quelqu'un comme Max serait génial pour moi personnellement car je crois en moi et en mes capacités.
"Pour Mercedes, c'est un projet à long terme, nous avons les grandes règles qui arrivent en 2026 et il est important d'avoir une bonne harmonie entre '25 et '26.
"Mais en fin de compte, ce sont 2 000 personnes à l'usine entre le moteur, le châssis et les nouveaux carburants qui vont faire la plus grande différence.
"Mais bien sûr, comme je l'ai dit, si vous pouviez signer Max, quelle équipe ne le ferait pas?"
