George Russell a expliqué qu'il était personnellement "trop lourd" à Imola, ce qui l'a empêché de se qualifier plus haut sur la grille pour le Grand Prix de l'Émilie-Romagne.
Le pilote de 26 ans a réalisé le sixième temps le plus rapide dans sa Mercedes, mais il pense qu'il aurait pu faire mieux s'il n'avait pas été alourdi par le poids supplémentaire qu'il porte.
Le vainqueur d'un seul Grand Prix a devancé son coéquipier Lewis Hamilton, qui partira en huitième position, et estime avoir tiré le meilleur parti de la voiture. Cependant, ayant réalisé un temps au tour à seulement un millième de seconde de Carlos Sainz devant lui, Russell a révélé qu'en raison de son poids personnel, il aurait pu battre la Ferrari pour la cinquième place.
"Je me sentais vraiment heureux aujourd'hui, je me sentais vraiment fort tout au long des qualifications - la P6 était le maximum", a déclaré Russell aux médias, dont RacingNews365. "C'est toujours agaçant quand on est si proche de la voiture devant. Je suis en fait trop lourd d'un demi-kilo ce week-end.
"On ne pense pas que cela va faire une différence, mais un demi-kilo m'aurait placé P5, ce qui aurait probablement été P4 sur la grille, donc je blâme mon sandwich de midi pour cette position sur la grille", a-t-il plaisanté.
Russell a laissé entendre qu'il aurait potentiellement pu se retrouver quatrième s'il avait réussi à battre Sainz pour la cinquième place. Cela était dû au fait qu'Oscar Piastri avait été convoqué devant les commissaires pour avoir gêné la Haas de Kevin Magnussen en Q1.
Le pilote McLaren avait réalisé le deuxième temps le plus rapide, mais a été convoqué devant les officiels peu de temps après la fin de la séance. Finalement, il a été jugé fautif et une pénalité de trois places sur la grille a été appliquée pour l'infraction, faisant reculer l'Australien à la cinquième place et faisant monter la Ferrari à la quatrième place.
Malgré cette opportunité manquée, Russell est resté optimiste quant à un samedi plus fort, son équipe Mercedes ayant apporté la deuxième moitié du package de mise à niveau qu'elle avait introduit lors de la manche précédente, à Miami.
Lors de cet événement, le pilote britannique s'était qualifié septième, mais était redescendu à la huitième place en course - quelque chose qu'il cherchera à éviter à Imola.
"Je suis satisfait de ce tour car il était vraiment bien optimisé", a-t-il expliqué. "C'était vraiment fort, la voiture se comportait très bien. Nous savons où nous en sommes."
