Le patron de Williams, James Vowles, a dit à Logan Sargeant de « gagner sa place » en Formule 1, alors que les spéculations autour d'Andrea Kimi Antonelli se multiplient. Sargeant entame sa deuxième saison en F1, mais peine à suivre le rythme de son coéquipier Alex Albon, dans une lutte serrée en milieu de classement inférieur, Williams étant l'une des deux équipes n'ayant pas encore marqué de point, avec Stake après six manches.
Les rapports ont grossi ces dernières semaines selon lesquels Sargeant serait remplacé en cours de saison par le protégé de Mercedes, Antonelli, qui est pressenti comme un prétendant pour remplacer Lewis Hamilton la saison prochaine. Un obstacle est que Antonelli ne répond pas aux critères d'obtention d'une superlicence de la FIA, car il n'a pas 18 ans et ne possède pas actuellement de permis de conduire italien, bien que la FIA ait confirmé avoir reçu une demande de dérogation. S'il n'est pas accordé, Antonelli devra attendre d'avoir 18 ans pour pouvoir demander une superlicence, ce qui tombe le 25 août - jour du Grand Prix des Pays-Bas.
Cependant, Vowles est catégorique sur le fait que le pilote de deuxième année, Sargeant, continuera mais l'a exhorté à conserver son baquet.
"Sans aucun doute, c'est un plateau difficile, il n'y a aucun doute à ce sujet", a déclaré Vowles aux médias, dont RacingNews365. "Mais comme je l'ai dit tout au long, c'est une méritocratie, gagnez votre place. [Logan] a du travail à faire, mais c'est aussi l'un des 20 meilleurs pilotes de Formule 1 au monde, et se trouve sur la grille.
"Il y a une raison à cela. Il est dans la voiture, il restera dans la voiture et mon travail ici est de le soutenir." Sargeant n'a pas encore terminé devant Albon dans un grand prix et n'a marqué qu'un point contre les 27 du Thaïlandais pendant leur temps ensemble. Vowles ne sous-estime pas le défi auquel est confronté Sargeant en affrontant le leader de l'équipe.
"À la fin de l'année dernière, il s'est approché d'Alex, ce que je voulais qu'il fasse, mais cette progression devait continuer", a-t-il déclaré. "Il devait être au point où il n'est pas une dizaine derrière [Alex], mais le défie, le battant en qualifications et en course, et nous sommes toujours dans ce cheminement.
"Ce que Logan a comme défi devant lui, fondamentalement, est énorme, nous ne pouvons pas sous-estimer où en est Alex en tant que pilote.
"C'est un pilote brillant, brillant en lui-même. En ce qui concerne Logan, ce que je lui demande, malgré les pressions du monde, les pressions que nous avons créées, les pressions que j'ai créées, la pression que [les médias] ont créée, c'est de tout laisser derrière lui et de veiller désormais à se battre sur la piste et battre Alex en qualifications, pousser l'équipe vers l'avant.
Ces objectifs sont en fait intégrés de plusieurs autres manières plus formelles de les exprimer."
