Max Verstappen "aurait probablement perdu son calme" au début de sa carrière en F1 s'il avait été confronté aux circonstances rencontrées lors du Grand Prix de Grande-Bretagne de dimanche, selon David Coulthard, vainqueur de 13 courses.
Ce fut un week-end frustrant pour le champion de F1 trois fois qui s'est qualifié quatrième sur la grille après avoir causé des dégâts importants au plancher de sa Red Bull en passant sur les graviers après être sorti à Copse.
Suivant un dépassement au premier tour sur Lando Norris de McLaren pour passer quatrième, il est rapidement devenu évident que la RB20 de Verstappen n'avait pas le même rythme que les Mercedes de tête.
Dans des conditions changeantes, Verstappen est rapidement tombé à la cinquième place, une position à laquelle il pensait devoir se résigner jusqu'à la sortie de piste de George Russell et les erreurs du mur des stands de McLaren l'ont laissé pourchasser Hamilton tardivement pour la victoire.
Sur des pneus durs par rapport aux pneus tendres de Hamilton, Verstappen n'était qu'à 1,5 seconde de son grand rival, mais il était heureux de se contenter de la deuxième place, étendant ainsi son avance au championnat des pilotes sur Norris et sur la meute de poursuivants.
Ce fut une course calme et mesurée pour Verstappen qui a reconnu jusqu'où il pouvait pousser sa voiture qui n'est plus la plus rapide en F1.
"C'est accepter ce que vous avez à un moment donné, et c'est de la maturité, de l'expérience", a déclaré l'ancien pilote de McLaren et de Red Bull Coulthard. "Il a remporté plus de 60 grands prix.
"C'est exactement ce que nous avons vu avec Lewis en tête, et il a plus de 100 victoires en grand prix. Une course comme celle-ci, c'est jouer sur le long terme, il y a tellement de variables.
Verstappen 'fluctuations' déroutantes
Le directeur de l'équipe Red Bull, Christian Horner, a estimé que Verstappen a connu "une course très étrange" en raison des fluctuations de performance parmi les leaders qui doivent être analysées avant les deux dernières courses avant la pause estivale de la F1 en Hongrie et en Belgique.
"Avec les pneus mediums au début de la course, on pourrait dire que Mercedes avait le rythme, avait les choses sous contrôle, et ils semblaient surclasser McLaren", a déclaré Horner.
"Nous perdions du terrain par rapport à ça, d'abord en nous faisant doubler par Lando et ensuite par Piastri, et à un certain moment, Carlos Sainz commençait à se rapprocher.
"Je sentais ensuite que nous avons bien choisi de passer sur les pneus pluie, un très bon tour de sortie de Max. Il a été cinq secondes plus rapide dans le deuxième secteur, ce qui l'a propulsé devant Russell et devant Piastri que McLaren avait laissé un tour de plus.
Mais les trois ou quatre tours suivants, nous étions nulle part. On aurait dit que le tour supplémentaire que nous avions fait avec le pneu nous avait fait du mal, mais ensuite les choses ont commencé à se calmer.
Quand le circuit a commencé à se diriger vers les pneus slicks, soudain Max était la voiture la plus rapide sur la piste à nouveau, revenant sur Mercedes et McLaren. Cela tournait en notre faveur.
