Max Verstappen a été averti de ne pas s'attendre à une "grande solution" aux problèmes de Red Bull pour sa course à domicile aux Pays-Bas ce mois-ci malgré les 'séances de brainstorming' en cours au sein de l'équipe.
D'une période de supériorité en début de saison après avoir remporté quatre des cinq premiers grands prix et menacé de dominer à nouveau cette année comme il l'a fait les deux saisons précédentes, l'aura d'invincibilité de Verstappen a disparu.
Il en est maintenant à quatre courses sans victoire pour le triple champion de F1, sa plus longue période sans victoire depuis fin 2020, bien que sa forme initiale signifie qu'il détient un coussin confortable de 78 points sur Lando Norris de McLaren en tête du classement des pilotes.
Avec 10 grands prix restants après la pause estivale, plus trois sprints, il semble inconcevable que Verstappen puisse être rattrapé, mais la récente performance erratique de la RB20 signifie que la porte est entrouverte pour Norris.
Alors que la F1 est actuellement en période de fermeture, "ce qui signifie qu'aucun travail ne peut être effectué sur la voiture", comme l'a déclaré l'observateur de Red Bull Helmut Marko, cela signifie que la possibilité de corriger les faiblesses de la voiture est sévèrement limitée à l'approche de la course à Zandvoort.
"Nous devons résoudre nos problèmes et découvrir où réside le problème car nous n'avons plus l'équilibre dans la voiture si on compare la situation actuelle avec les trois premières courses", a remarqué Marko dans sa chronique pour la publication autrichienne Speedweek.
"Il est difficile d'estimer à quelle vitesse cela se fera. Je ne pense pas que la grande solution viendra à Zandvoort. Nous faisons des brainstormings intensifs et avons différentes idées, mais je ne peux pas encore dire ce que nous mettrons en œuvre et comment." Marko a toutefois confiance en Verstappen pour surmonter à nouveau les lacunes de la voiture.
La performance en qualifications de Verstappen lors du récent Grand Prix de Belgique souligne ses sentiments alors que le Néerlandais a signé le temps le plus rapide en fin de séance, avant d'être rétrogradé de 10 places et de partir 11e en raison d'une pénalité moteur. Verstappen était en pole position pour le Grand Prix d'Autriche le mois dernier, bien que ce soit sa seule pole confirmée dans les sept dernières courses après avoir commencé avec sept d'affilée cette saison.
Néanmoins, en se tournant vers le GP des Pays-Bas que Verstappen a remporté les trois dernières fois, Marko a ajouté : "Une chose est claire, les qualifications à Zandvoort seront cruciales car il est presque impossible de dépasser là-bas. Max pourrait bien réaliser une bonne qualification car il a performé là-bas récemment. Nous étions les plus rapides en Autriche et aussi à Spa. En Hongrie, nous n'étions qu'à quelques centièmes de seconde, donc nous nous plaignons à un haut niveau."
