Max Verstappen a donné son avis sur les cinq meilleurs pilotes de F1 de tous les temps - avec un nom en particulier qui se démarque.
Le Néerlandais de 26 ans est de plus en plus présent dans de telles discussions après avoir remporté trois titres et 60 victoires en grands prix.
Mais lorsqu'on lui a récemment demandé qui serait son propre top cinq personnel, un nom rarement considéré a été inclus.
Les cinq meilleurs pilotes de F1 de l'histoire du championnat sont un sujet souvent débattu. Les exigences, les attentes et la condition physique - entre autres - ont beaucoup changé au cours des 74 dernières années, et la F1 a évolué à travers les générations en ce temps.
C'est subjectif et un exercice quelque peu académique étant donné la difficulté de comparer des pilotes de différentes époques. En bref, il est presque impossible de répondre - malgré cela, Verstappen a tenté sa chance.
"Je sais ce qui va se passer car quoi que je dise, il y aura des gens qui commenteront et seront en désaccord. C'est une question difficile", a-t-il déclaré à DAZN, avant de donner sa réponse.
"Je vais choisir Michael [Schumacher], probablement aussi Ayrton [Senna], Fernando [Alonso], Lewis [Hamilton] et [Juan Manuel] Fangio. Les noms familiers."
Un nom, cependant, se démarque - aussi familier soit-il. Fernando Alonso est le pilote de F1 le plus expérimenté de tous les temps, et bien qu'il ait toujours été l'un des pilotes les plus talentueux sur la piste, ses résultats ne l'ont pas toujours reflété, après avoir passé une grande partie de sa carrière récente dans des équipes de milieu de tableau.
Depuis ses débuts chez Minardi en 2001, il courra encore 25 ans plus tard, son prochain contrat avec Aston Martin le menant au moins jusqu'à la fin de 2026.
Depuis 2001, il a participé à 389 Grands Prix (commençant tous sauf trois) et remporté 32 victoires, mais sa dernière remonte maintenant à 11 ans. Mais pour le pilote Red Bull, la grandeur du double champion ne repose pas uniquement sur ses succès.
"Je pense que Fernando se montre toujours tel qu'il est", a déclaré Verstappen. "C'est quelque chose que j'admire énormément. Il a été très performant mais reste passionné par la course." C'est un gars normal, sympa et j'apprécie cela. Il est également généralement très content quand un autre pilote réussit."
D'ici la fin du prochain contrat avec Aston Martin, il se sera écoulé deux décennies depuis la deuxième de ses deux victoires de champion du monde. Cela fait déjà plus de 10 ans depuis sa dernière victoire en Grand Prix.
Sa carrière a brillé tôt, devenant le plus jeune vainqueur de course de F1 lorsque qu'il a remporté la victoire au Grand Prix de Hongrie en 2003. Cependant, malgré le fait qu'il ne soit pas souvent considéré parmi les cinq plus grands de l'histoire de la F1, son talent dépasse indéniablement ses réalisations dans la série.
Pour Verstappen, il voit des parallèles entre sa carrière et celle d'Alonso. Les deux ont ravivé l'amour de leur nation pour la F1 et sont devenus le premier champion du monde de leur pays.
"Je pense qu'il a été le premier pilote espagnol de F1 à avoir rendu le sport populaire en Espagne. Il est également devenu champion du monde. Pour moi, c'est un peu la même chose aux Pays-Bas", a ajouté le Néerlandais.
"Il aime la course et j'aime la course. Il l'aime même un peu plus que moi, car à son âge, il est toujours en F1. J'ai beaucoup de respect pour lui. Je me souviens l'avoir suivi en F1 alors que j'étais encore en karting. Pour lui, j'allumais la télé parce que je savais qu'il allait bien courir."
Êtes-vous d'accord avec le top cinq de Verstappen pour la F1 de tous les temps ? Faites-le nous savoir en commentant ou en votant ci-dessous dans le dernier sondage de RacingNews365.
