Max Verstappen a déclaré qu'il n'est pas perturbé par le départ de Jonathan Wheatley de Red Bull Racing.
Wheatley quittera son rôle de directeur sportif de l'équipe à la fin de la saison, ayant joué un rôle crucial dans le succès de l'équipe tout au long de son histoire.
Le Britannique prendra le poste de directeur d'équipe de l'écurie Audi F1, qui rejoindra la grille en 2026.
Wheatley est la deuxième figure clé de Red Bull dont le départ a été annoncé cette année, après la décision d'Adrian Newey de se retirer de son poste de directeur technique en chef.
Suite au choix de Wheatley de rejoindre une équipe rivale, Verstappen a affirmé qu'il n'y a pas de ressentiment de sa part.
« Bien sûr, vous en entendez parler même avant que ces choses ne soient annoncées », a déclaré Verstappen aux médias, y compris RacingNews365. « Mais en fin de compte, j'ai une excellente relation avec Jonathan et cela restera toujours ainsi, même s'il part dans une autre équipe. Mais c'est une opportunité différente pour lui et aussi un rôle différent et parfois c'est aussi un peu un nouveau défi. Donc il n'y a pas de rancœur ou quoi que ce soit. »
Red Bull va 'avancer' malgré les départs majeurs
Wheatley a longtemps été considéré comme le potentiel successeur de Christian Horner chez Red Bull, qui occupe le poste de directeur d'équipe depuis la création de l'écurie au milieu des années 2000.
À 57 ans, il a été essentiel aux triomphes de Red Bull en piste, gérant des responsabilités allant de l'équipe de stands Red Bull, qui détient des records, aux communications avec la FIA.
Malgré la perte, Verstappen a affirmé que l'équipe avancera sans son expertise.
« Je suis content pour lui, qu'il ait cette opportunité », a ajouté Verstappen. « Bien sûr, il va manquer à l'équipe, mais en tant qu'équipe, nous devons aussi regarder vers l'avenir et avancer à partir de là. Nous devons encore voir comment nous allons combler tous les rôles actuellement occupés par Jonathan. Mais je suis aussi heureux pour lui. Cela va dans les deux sens. L'équipe est également très reconnaissante pour ce qu'il a apporté à l'équipe. Il n'y a donc absolument aucun ressentiment. »
