Max Verstappen a révélé comment il a reçu une leçon de vie de la légende du sport Johan Cruyff quelques jours seulement avant le décès de ce grand du football. Cruyff était une icône du football professionnel néerlandais dont l'héritage perdure à travers son club de l'Ajax. Le stade du club porte le nom de la légende.
Cruyff a passé la majeure partie de sa carrière à jouer pour l'équipe néerlandaise, ainsi que pour Barcelone en Espagne. C'est à Barcelone que Verstappen a rencontré le célèbre numéro 14. Le triple champion de F1 a parlé avec Cruyff lors d'essais hivernaux de F1 à Barcelone au début de mars 2016 alors qu'il pilotait pour Toro Rosso (aujourd'hui connu sous le nom de RB).
Au moment de sa rencontre avec son compatriote néerlandais, Cruyff luttait déjà contre le cancer. Malheureusement, il est décédé quelques jours plus tard.
"Il a toujours été une inspiration pour moi, et je l'ai rencontré en 2016", a déclaré Verstappen au média espagnol Mundo Deportivo.
"Il était déjà malade à ce moment-là et cela me fait encore plus réfléchir aujourd'hui. Quand quelqu'un ne se sent pas bien et fait l'effort de venir vous rendre visite sur la piste... C'était incroyable."
Cruyff, connu pour ses belles citations et ses formules choc, a offert à Verstappen l'une d'entre elles avant sa mort, un souvenir que le pilote Red Bull chérit encore aujourd'hui.
"Il m'a dit, et je ne l'oublierai jamais, 'Je suis peut-être mené 2-1 à la mi-temps, mais je vais remporter cette course.' Il était optimiste et pensait qu'il allait surmonter la maladie", a poursuivi Verstappen.
"Malheureusement, ce ne fut pas le cas." Cruyff est malheureusement décédé le 24 mars 2016 à l'âge de 68 ans.
