Max Verstappen semblait abattu après des premières et deuxièmes séances d'essais difficiles pour le Grand Prix des Pays-Bas.
Le pilote Red Bull s'est classé deuxième lors de la première heure du week-end d'ouverture, mais des conditions météorologiques sévères ont empêché des essais étendus et représentatifs, empêchant ainsi les équipes de bien comprendre les performances de la voiture.
Après les essais libres 1 sur piste humide, la séance finale de la journée offrait une bien meilleure occasion d'établir une hiérarchie à Zandvoort, mais le Néerlandais s'est retrouvé à la traîne des pilotes Mercedes et McLaren.
Ne parvenant qu'à réaliser le cinquième meilleur temps au tour, le jeune pilote de 26 ans et son équipe ont du travail à faire s'ils veulent continuer son bilan impeccable lors de son grand prix national.
"En EL1, je n'ai pas vraiment beaucoup roulé", a réfléchi le champion du monde trois fois en passant en revue le premier jour d'essais sur piste après la pause estivale.
"Mais, je suppose qu'en EL2, on pouvait voir un peu mieux où on en était et oui - un peu trop lent sur les relais courts, un peu trop lent sur les longs relais, donc il y a du travail à faire.
"Pour l'instant, pas de réponse claire sur la façon d'améliorer cela spécifiquement, mais nous allons examiner les choses. Un peu trop lent, c'est aussi simple que ça."
Red Bull a connu des difficultés les vendredis à de nombreuses reprises cette saison, mais a souvent pu se rattraper grâce à son avantage de performance sur le peloton suivant.
Avec cet écart quasiment éradiqué, Verstappen est confronté à une tâche beaucoup plus importante s'il veut remporter son quatrième Grand Prix des Pays-Bas consécutif.
Il est actuellement en plein dans sa plus longue période sans victoire depuis 2020 et n'a pas gagné depuis quatre manches - depuis sa victoire au Grand Prix d'Espagne en juin.
Avec Mercedes et McLaren se révélant difficiles à battre lors des courses précédant la pause estivale, Verstappen n'est pas surpris par son manque de rythme à Zandvoort.
"Oui, c'est là où nous en sommes depuis les dernières courses, donc ce n'est pas vraiment une surprise", a déclaré le vainqueur de 61 Grands Prix.
"Nous allons essayer de trouver un peu plus de performance pour dimanche."
