Max Verstappen a minimisé l'importance de son message radio Red Bull lors des essais libres du vendredi pour le Grand Prix d'Espagne.
Doté de mises à jour spécifiques au circuit pour le Circuit de Catalunya à Barcelone, Verstappen n'a été que cinquième plus rapide dans sa RB20 à la fin de la FP2, à 0,240s de Lewis Hamilton de Mercedes, avec Carlos Sainz, héros local de Ferrari, également devant le triple champion avec Lando Norris de McLaren, et la surprise Pierre Gasly pour Alpine.
Pendant la FP2, Verstappen a informé sa radio que la voiture était "instable à la sortie en général". Il a ensuite ajouté : "Encore un sous-virage étrange en pleine courbe. Cette voiture ne réagit pas."
Cependant, il s'agissait simplement de Verstappen perfectionniste demandant plus de sa voiture, comme cela est devenu la norme cette année pour le Néerlandais en ce qui concerne les essais du vendredi.
En revanche, Verstappen semblait menaçant car à un moment donné, il était le plus rapide dans les premier et troisième secteurs, avant que cette sensation "d'instabilité" ne le compromette dans la partie médiane où il a perdu beaucoup de temps.
Dans l'ensemble, Verstappen était satisfait du résultat. "Nous avons simplement essayé quelques réglages différents lors des FP1 et FP2, juste pour peaufiner un peu, mais au moins je pense que la journée elle-même était un peu plus normale sans aucun problème", a-t-il déclaré.
"C'est ce que nous espérions, et maintenant il s'agit simplement d'essayer d'améliorer un peu la voiture, mais c'est assez normal."
Quant aux mises à jour sur la voiture ce week-end, il a ajouté : "Elles sont très petites, rien de trop important mais jusqu'à présent tout se passe normalement."
Perez perdu parmi les 'changements'
En revanche, la deuxième session a été difficile pour son coéquipier Sergio Perez. Red Bull a tellement modifié les réglages que Perez a été le dernier des 20 pilotes à réaliser un temps avec les pneus tendres, et même alors, il n'était que 13e plus rapide.
Alors qu'il aborde un week-end où il est confronté à une pénalité de trois places sur la grille pour avoir ramené sa voiture aux stands au Canada dans un état dangereux après avoir heurté une barrière, le Mexicain ne peut pas se permettre une troisième élimination consécutive en Q1 le samedi.
"J'ai bien commencé la journée mais ensuite en FP2 nous avons apporté pas mal de changements et nous nous sommes perdus quelque part", a évalué Perez.
"Il y a beaucoup de choses à analyser, nous avons exploré la voiture un peu, donc j'espère que nous serons en mesure de sélectionner les bons éléments pour demain."
Perez est pleinement conscient que les qualifications sont "super, super cruciales." Il a ajouté : "Avec le manque de dépassements sur ce circuit, il sera très, très important de bien se qualifier pour être en mesure d'occuper une bonne position le dimanche."
