Max Verstappen a suggéré qu'il est en difficulté pour le Grand Prix de Belgique en raison d'un désavantage au niveau des pneus par rapport à ses rivaux.
Le plan de course de Verstappen lors des essais lui a laissé seulement un jeu de pneus durs C1 neufs pour la course, tandis que les pilotes des équipes McLaren, Mercedes et Ferrari en disposent de deux.
Pirelli a prévu une stratégie à deux arrêts comme la voie la plus rapide vers le drapeau à damier, en commençant par un relais sur les pneus Mediums avant un double relais sur le pneu dur.
Verstappen partira de la 11e position sur la grille après avoir monté un nouveau bloc thermique pour le week-end de course.
Interrogé par les médias, dont RacingNews365, sur son approche stratégique, Verstappen a déclaré: "Survivre au premier tour et puis on verra. Je veux dire, nous avons aussi une stratégie de pneus un peu différente des autres voitures, donc nous devons attendre pour voir comment cela évoluera en course.
"Nous verrons ce que nous pourrons faire. Je veux dire, je ne suis pas aussi confiant que les deux dernières années ici pour remonter à l'avant. Je vois encore cette course comme une limitation des dégâts. C'est comme ça. Mais au moins, aujourd'hui, c'était le meilleur résultat possible en termes de position de départ pour demain."
Verstappen s'attend à une belle performance de McLaren
Le principal challenger de Red Bull ces derniers temps a été McLaren, qui s'est qualifié en cinquième et sixième positions avec Lando Norris et Oscar Piastri respectivement.
Cependant, l'équipe a confirmé qu'elle a compromis sa configuration pour favoriser les conditions sèches attendues pour le grand prix, plutôt que les conditions humides rencontrées lors des qualifications.
"En regardant leur rythme [de vendredi] sur les longs relais, c'est incroyablement fort", a déclaré Verstappen à propos de McLaren. "Ils semblent très à l'aise là-bas. Bien sûr, ils partent un peu plus loin, je pense qu'ils sont tellement rapides qu'ils vont rapidement se battre pour le commandement.
"Et cela dépend aussi un peu, bien sûr, de comment je vais passer le premier tour et tout ça. Mais je serais déjà content si nous pouvons égaler ce rythme de course. Donc, en partant un peu plus loin, étant également sur des pneus différents, je ne sais pas comment cela va se passer.
"La plupart des équipes autour de nous ont deux pneus durs, ce n'est pas notre cas. Je ne sais pas si c'est mieux ou non, bien sûr, pour le moment, mais nous le découvrirons demain. C'est définitivement toujours une limitation des dégâts."
