Max Verstappen a révélé qu'il a pris un "risque" dans les dernières étapes du Grand Prix de Grande-Bretagne en choisissant le moment de revenir aux pneus slick, après un passage aux intermédiaires. Le champion du monde en titre était descendu jusqu'à la cinquième place lors de ce 12e tour de la saison de F1 de cette année, mais s'est brillamment repris pour sauver la deuxième place.
Verstappen a eu du mal dans les conditions sèches et a dû "survivre" lorsque la pluie a commencé à tomber, avant de prendre vie dans les derniers tours. "Je ne voulais pas prendre trop de risques non plus car je ne me sentais pas bien", a révélé Verstappen à des médias sélectionnés, dont RacingNews365. "Je n'étais pas à l'aise. Alors je me suis dit, 'je vais simplement rester ici et essayer de survivre'. Et oui, c'est ce que j'ai fait."
Cependant, une fois chaussé de pneus intermédiaires, Verstappen a commencé à pousser et à prendre plus de risques. Le plus gros risque est intervenu au 39e tour, lorsqu'il a suivi Lewis Hamilton aux stands pour revenir aux pneus slick.
Verstappen était en communication constante avec son ingénieur de course Gianpiero Lambiase (GP), discutant de la météo et des pneus nécessaires à des moments spécifiques de la course. "C'est une discussion constante que j'ai avec GP, avec le radar, il me transmet les informations autant et aussi bien qu'il le peut", a déclaré Verstappen. "Et puis en tant que pilote, bien sûr, à un moment donné, si vous ne pensez pas pouvoir continuer sur des slicks ou si vous pensez qu'il est temps de passer aux intermédiaires, vous devez crier à la radio que vous rentrez."
Décision cruciale
Verstappen a pris la décision de revenir aux pneus slick au même tour qu'Hamilton, car lorsque la pluie s'est arrêtée, une trajectoire sèche s'est rapidement formée à Silverstone. Contrairement à Hamilton et Lando Norris qui ont opté pour le pneu tendre dans les derniers tours, Verstappen a choisi le composé dur de Pirelli. Ce choix a été déterminant pour le Néerlandais, car il avait la vitesse pour dépasser Norris pour la deuxième place. Cependant, Hamilton était hors de portée.
Néanmoins, le timing de son dernier arrêt aux stands était parfait pour le champion du monde et pour Red Bull. "Mais en fin de compte, le soleil sortait, la piste séchait encore assez rapidement après ces derniers jours et j'ai pris un peu de risque", a ajouté Verstappen. "Pas complètement sûr que ce soit le bon tour, mais nous avons tenté le coup et c'était le bon tour à la fin de la journée."
