Max Verstappen a admis être "brisé" après sa dernière victoire en F1 qui l'a laissé dans le besoin de prendre des antidouleurs.
D'une "mauvaise journée" autoproclamée le vendredi où Verstappen était frustré par sa RB20 étonnamment en dessous de ses performances habituelles avant le Grand Prix d'Émilie-Romagne à Imola, le champion de F1 trois fois a réussi à décrocher la pole position et sa 59e victoire en carrière.
Verstappen a réussi à repousser les attaques de Lando Norris dans sa McLaren, franchissant le drapeau à damiers avec seulement 0,725s d'avance sur le Britannique qui avait une deuxième victoire consécutive en ligne de mire après avoir décroché sa première victoire il y a quinze jours à Miami.
Mais cela a eu un coût pour le jeune homme de 26 ans. "Je suis juste brisé à cause des bosses, pour être honnête," a révélé Verstappen lorsqu'on lui a demandé comment il se sentait physiquement. "Mon dos, tout me fait mal.
"Ce n'est pas tant du côté physique, mais c'était juste tellement bosselé là-bas. Déjà après environ 20 tours, je pouvais vraiment sentir mon dos. Donc j'ai hâte de me coucher, peut-être prendre des antidouleurs, et un massage, je ne sais pas."
La dernière victoire de Verstappen, qui a ouvert un écart de 48 points avec Charles Leclerc de Ferrari, qui a terminé troisième, a été saluée comme "un chef-d'œuvre" par le directeur de l'équipe Red Bull, Christian Horner.
Non seulement il a dû gérer des pneus en fin de vie, mais il a également reçu trois drapeaux noir et blanc pour avoir dépassé les limites de la piste. Un quatrième, alors qu'il était sous une pression intense de Norris, aurait probablement entraîné une pénalité et lui aurait coûté la victoire.
Interrogé sur le fait de savoir si sa performance était l'une des meilleures en F1, surtout après ce qui s'était passé le vendredi et à quel point il était en retrait, il a répondu : "Je dirais certainement cette année, en termes de comment nous avons réussi à retourner la situation.
"En général cette année, bien sûr, nous avons eu une très bonne voiture jusqu'à présent. Mais pour une raison quelconque, nous n'avons pas réussi à nous mettre en tête dès le départ.
"Je pense que depuis les qualifications, tout semblait un peu plus normal. Mais peut-être que nous n'étions toujours pas au point pour la course car avec les pneus durs, quelque chose n'était clairement pas optimisé. Je n'ai simplement jamais eu l'impression que les pneus fonctionnaient sur notre voiture. C'est quelque chose que nous devons analyser."
Méfiant face à la menace croissante de McLaren et de Ferrari, bien que ce dernier soit reparti de sa course à domicile déçu après avoir espéré plus d'un important package de mise à niveau, Verstappen a ajouté : "De toute évidence les équipes autour de nous, elles se rapprochent et font un très bon travail.
"Nous devons donc aussi essayer de trouver des améliorations de notre côté."
