Le directeur de l'équipe Williams, James Vowles, a confirmé que l'équipe avait une option de secours en tête si Carlos Sainz rejetait un siège chez Williams. Vowles n'a pas caché ces dernières semaines que l'équipe britannique est très intéressée par le pilote sortant de Ferrari, qui a reçu des offres de Williams, de Stake F1/Audi et, plus récemment, d'Alpine. Il y a eu des spéculations selon lesquelles les équipes commencent à perdre patience face à la décision prolongée de Sainz, qu'il a souligné ne pas vouloir précipiter étant donné la gravité de celle-ci.
Tout comme Sainz, Vowles n'est pas pressé que le pilote de 29 ans prenne une décision rapide, le patron de Williams confirmant que la paire de pilotes pour la saison prochaine n'est pas sur le point d'être annoncée. "Je reviendrai sur le fait qu'il s'agit d'un pilote de classe mondiale, donc la décision n'est pas imminente", a déclaré Vowles à des médias sélectionnés, dont RacingNews365. "Ce n'est pas aujourd'hui que nous devons la prendre, mais ce que j'ai toujours dit, c'est que le calendrier m'importe moins. Ce qui est plus important, c'est que quelle que soit la décision que nous prenons ou que le pilote prend, c'est de forger une relation à long terme l'un avec l'autre."
"Nous voyons tous les deux le chemin que nous parcourons et voulons que cela fasse partie de leur vie. Je suis assez sûr que vous verrez tout cela clarifié avant septembre, c'est le moment habituel si vous regardez une routine normale. Nous revenons maintenant à un calendrier normal où août est consacré à la signature des contrats. Mais je suis assez sûr que tout sera soumis à ce moment-là."
Avant l'intérêt d'Alpine, Williams était le favori pour la signature de Sainz. Il est possible que Sainz rejette un transfert à Grove au profit de rejoindre l'équipe française, qui a récemment engagé l'ancien patron de Renault Flavio Briatore en tant que conseiller. Sainz est vraiment l'option numéro un de Williams pour l'année prochaine, bien que Vowles ait insisté sur le fait que son équipe a déjà un plan B au cas où le pilote de Ferrari rejetterait son offre.
"Fondamentalement, oui. Réponse simple à cela", a révélé Vowles. "Il y a beaucoup de pièces mobiles, plus que le monde ne verra. Mais je pense que tout cela aura du sens une fois que cela se déroulera."
