Toto Wolff a répondu à Christian Horner pour sa remarque au sujet de Jos Verstappen étant disponible pour rejoindre Mercedes.
Le directeur de l'équipe des huit champions constructeurs en titre a envenimé la situation après que Horner a plaisanté en disant que seul Verstappen Sr. serait disponible pour rejoindre l'équipe basée à Brackley.
Ces commentaires sont les plus récents d'une saga d'une journée entre le Britannique et l'ex-pilote de F1 qui a envahi le paddock vendredi au Red Bull Ring.
Un week-end où Max Verstappen a confirmé son engagement immédiat envers Red Bull - un sujet de discussion persistant, bien que le Néerlandais soit sous contrat avec l'équipe jusqu'en 2028 - la relation tumultueuse entre le père de 26 ans et son patron a débuté un nouveau chapitre.
Tout d'abord, Jos Verstappen a ravivé les tensions en affirmant que Horner avait cherché à empêcher sa participation au Red Bull Legend's Parade lors du Grand Prix d'Autriche. Le Britannique de 50 ans a nié avoir un droit de veto sur de telles questions, mais n'a pas pu s'empêcher de plaisanter aux dépens de Jos après que les interrogations de Wolff sur la loyauté de Max envers Red Bull ont été évoquées lors de la conférence de presse du directeur de l'équipe. Cependant, l'Autrichien n'a pas tardé à ridiculiser les commentaires de Horner.
"Je n'ai pas du tout entendu cela," a déclaré le Toto de 52 ans à Sky Sports Allemagne lorsque les remarques du directeur de l'équipe Red Bull sur Jos Verstappen lui ont été mentionnées.
"C'est juste ridicule. Christian [Horner] bavarde et Jos [Verstappen] ne serait pas non plus mauvais du tout [comme acquisition].
"L'important est que nous regardions nos performances. Si nous avons une voiture rapide, alors de bons pilotes veulent piloter pour nous. Nous devons nous améliorer, car alors nous serons aussi un bon choix pour Max Verstappen. Mais pour le moment, nous ne sommes pas assez rapides."
La relation de Wolff avec Verstappen reste solide. Dans le cadre des tensions entre lui et Horner, Jos Verstappen a refusé d'exclure que son fils rejoigne Mercedes, malgré les commentaires précédents de Max. Cela coïncidait avec les interrogations précédentes de Wolff sur la loyauté du triple champion du monde envers Red Bull. Verstappen Sr. et Wolff ont toujours entretenu de bonnes relations après que Mercedes ait failli faire venir Max en F1 il y a presque une décennie. Lorsque Red Bull a pu offrir un volant chez Toro Rosso pour 2015, les Verstappen ont saisi l'opportunité, ce que Wolff semble regretter depuis lors. Cependant, le directeur de l'équipe Mercedes est resté en bons termes avec Jos Verstappen et maintenant qu'il y a des désaccords entre Jos et Horner chez Red Bull, Wolff a pu tirer parti de sa relation avec l'ancien pilote de Benetton à son avantage - ce qui pourrait aboutir à l'arrivée de Max chez le constructeur allemand.
"Le contact a toujours été présent," a-t-il affirmé. "Nous vivons au même endroit et nous nous sommes toujours bien entendus. On s'entend bien aussi avec un voisin quand il ne pilote pas pour votre équipe."
