Toto Wolff a laissé entendre qu'Andrea Kimi Antonelli sera promu en Formule 1 comme successeur de Lewis Hamilton chez Mercedes. Avec le septuple champion prêt à partir pour Ferrari, Wolff a été à la recherche d'un successeur et a été désireux d'engager Max Verstappen de Red Bull.
Cependant, il semble probable que Verstappen va rester chez Red Bull avec le pilote que Hamilton va remplacer chez Ferrari, Carlos Sainz, également considéré comme un remplaçant potentiel. Antonelli est un protégé de Mercedes en F2 qui a été surnommé 'le nouveau Verstappen', Wolff pencherait apparemment vers la promotion de l'Italien. Aucun mot officiel n'a encore été donné par Mercedes - même si Wolff a laissé un gros indice sur celui qui va rejoindre George Russell en 2025.
“Nous voulons juste nous concentrer sur Kimi, c'est notre futur, de jeunes pilotes," a déclaré Wolff à Sky Germany. “Nous voulons nous engager là-dessus, sur de jeunes pilotes et c'est ce que nous avons dit à Carlos." Antonelli chez Mercedes ?
A la fois Antonelli et le pilote de réserve Mercedes et Alpine Mick Schumacher ont récemment effectué des journées d'essais pour l'équipe - bien que ce ne fût pas un véritable test pour le siège comme cela avait été annoncé. Wolff a expliqué ce qui s'est passé lors des essais et a qualifié d'"absurdité" les affirmations selon lesquelles Antonelli aurait surpassé non seulement Schumacher, mais aussi Russell.
"Ils ont tous deux accompli le programme que nous leur avions donné, et les performances étaient exactement ce à quoi nous nous attendions," a-t-il déclaré à propos d'Antonelli et Schumacher. "Certains propos affirmant que Kimi était plus rapide que George et bien plus rapide que Mick sont absolument absurdes. Ils ont tous conduit des programmes différents.
“Les trois étaient également rapides, George était de loin le plus rapide et c'est ainsi que ça devait être, mais nous avons mené nos programmes. Il ne s'agissait pas d'établir des temps rapides."
