Toto Wolff insiste sur le fait que Mercedes est "ouvert" à la possibilité de fournir des groupes motopropulseurs clients à Alpine à partir de 2026.
La société mère d'Alpine, Renault, évalue actuellement la possibilité de fermer son activité de groupe motopropulseur à Viry au profit de la reprise d'une alimentation en groupe motopropulseur via un autre team, très probablement Mercedes. Les moteurs actuels sont verrouillés jusqu'en 2025, avec de nouveaux groupes motopropulseurs, dotés de systèmes électriques renforcés, entrant en vigueur à partir de '26. L'unité Renault dans la voiture Alpine est connue pour être sous-alimentée, l'équipe étant incapable de réaliser des mises à niveau liées aux performances après le gel du groupe motopropulseur. Lorsque c'était Lotus en 2015, l'équipe d'Enstone, devenue Alpine, utilisait des groupes motopropulseurs Mercedes High Performance Powertrains, HPP devant perdre Aston Martin au profit de Honda à partir de 2026.
Abordant l'idée qu'Alpine pourrait remplacer Aston, Wolff est ouvert à l'idée, mais estime que la situation actuelle est "compliquée."
"C'est une situation compliquée car nous aimons l'idée de remplacer Aston Martin par une autre équipe en raison de l'apprentissage intense que vous faites," Wolff a expliqué aux médias, y compris RacingNews365. "Je pense que nous sommes organisés de telle sorte que plus il y a de groupes motopropulseurs [que nous fournissons], mieux c'est en termes d'accélération de certains développements ou de la fiabilité. C'est là que nous en sommes. Cela n'a pas dépassé le stade des échanges d'opinions et des discussions exploratoires. Alpine doit prendre une décision, veulent-ils continuer avec leur programme de moteurs de Formule 1 ou non ? Seulement quand ils auront pris cette décision stratégique, nous plongerions dans nos accords, mais nous sommes ouverts, et c'est ce que nous leur avons dit."
Puis, interrogé s'il s'attendait à une décision avant la pause estivale imminente, Wolff a ajouté que "non, c'est beaucoup trop compliqué et impactant pour Alpine de prendre une décision."
Un avertissement
Le patron de Williams, James Vowles - dont l'équipe continuera avec la motorisation Mercedes jusqu'en 2026, a ajouté que la structure de ces voitures signifie qu'un tel changement tardif de groupe motopropulseur placerait Alpine bien derrière la concurrence. "Plus il y a de groupes motopropulseurs en circulation, plus vous apprenez, il n'y a aucun doute là-dessus lors de la saison actuelle," a déclaré Vowles. "De notre point de vue, nous travaillons aux côtés de HPP pour mettre en place le concept correct pour '26 depuis de nombreux mois déjà. Donc quoi que vous fassiez, vous serez six à douze mois derrière les trois autres équipes. C'est assez pénalisant dans l'ensemble des choses. Cela ne signifie pas que ce n'est pas réalisable, mais il y aura des domaines où vous devrez faire des compromis. Il y a énormément de travail pour bien préparer '26, et la plus petite décision sur la configuration peut réellement avoir un impact important.
