Zhou Guanyu a révélé qu'il est impatient d'éviter de devenir pilote de réserve la saison prochaine, juste pour rester dans le paddock de la F1 en 2025. Le pilote chinois est l'un des plusieurs dans le championnat sans contrat pour l'année prochaine, un départ ailleurs semble être la seule façon pour lui de rester sur la grille. Audi a déjà signé Nico Hulkenberg de Haas pour 2025 et 2026, ce qui signifie que l'Allemand courra pour Stake F1 la saison prochaine. Carlos Sainz aurait également une option pour rejoindre l'équipe basée à Hinwil, s'il le souhaite. Cela signifie que les chances sont incroyablement élevées que Zhou et Valtteri Bottas auront besoin d'une nouvelle équipe pour 2025, Zhou en particulier n'étant pas ouvert à accepter un poste de réserve.
"Je ne veux pas être le pilote de réserve, je ne veux pas prendre un an sabbatique," a déclaré Zhou à des médias sélectionnés, dont RacingNews365. "Je ne pense pas qu'à cet âge de ma carrière, je veuille vraiment prendre une année sabbatique car, en Formule 1, lorsque vous faites une pause, il est difficile de revenir. Tout simplement parce que vous ne courez pas et c'est un très haut niveau, les voitures évoluent et vous devez vous adapter pour comprendre quelque chose de différent. Donc mes options, bien sûr, essaient d'obtenir un baquet pour l'année prochaine et être réserviste n'est définitivement pas une option pour le moment."
Dernier recours
Malgré son désir d'éviter de devenir pilote de réserve à l'âge de 25 ans, Zhou sait qu'il pourrait arriver un moment cette année où il devra envisager d'accepter un poste de réserve. Cependant, du moins pour l'instant, la première star sportive chinoise n'envisage pas une position de pilote de réserve.
"Si nous devons le faire, alors nous devrons voir, nous devrons considérer, mais pour le moment je n'essaie pas de penser de cette façon," a insisté Zhou.
Avec de l'activité à travers le milieu de terrain, certains baquets restent disponibles pour l'année prochaine. Bien sûr, Stake F1 a encore un baquet à remplir si Sainz les rejette, tandis qu'Alpine a également besoin d'un nouveau pilote suite au départ d'Esteban Ocon. Zhou bénéficie également d'être excellent d'un point de vue marketing, ce qui pourrait jouer en sa faveur.
"Ce milieu de terrain est encore très inconnu pour quiconque avec quelques baquets, des places disponibles pour tout le monde à saisir," a ajouté Zhou. "Donc nous devons voir. Espérons saisir l'opportunité et oui, voyons ce qui se passe."
