Ce Grand Prix du Canada a été mouvementé, avec trois leaders différents défiant les averses surprises et la pluie tumultueuse, suivies rapidement d'un soleil éclatant, tout en se frayant un chemin entre les murs et les obstacles glissants de la piste, et des voitures pointant parfois dans la mauvaise direction.
Les sept premiers de la grille étaient séparés par un peu plus d'un quart de seconde, et six de ces pilotes estimaient mériter la pole position, dont Fernando Alonso en sixième position et un Lewis Hamilton confus en septième. Tous ont estimé qu'un tour parfait aurait suffi.
Finalement, George Russell a livré un tour avec des pneus usagés assez rapide, et assez tôt, pour le placer devant Max Verstappen en première ligne avec un temps identique à trois décimales près. Il ne serait pas très F1 pour nous de passer à quatre ou même cinq décimales tout de suite.
Lando Norris et Oscar Piastri ont dominé la deuxième ligne pour McLaren, suivi par Daniel Ricciardo en cinquième position qui était satisfait de cet excellent effort et ne prétendait pas qu'il aurait pu faire mieux.
Une voiture de sécurité au tour 24 à cause de Logan Sargeant ayant mis sa Williams dans le mur a été préjudiciable pour McLaren. Ils devaient savoir qu'une voiture de sécurité était imminente, mais comme Lando avait une bonne avance, il était assez proche de l'entrée des stands et aurait pu y aller. Ils ont choisi de continuer et malheureusement il a été rattrapé par la voiture de sécurité, faisant correctement son travail, et cela a coûté un temps et une position en piste précieux. Et peut-être la victoire.
Plus de pluie signifiait que des pneus intermédiaires frais étaient nécessaires pendant un certain temps et la Red Bull solitaire de Verstappen continuait de se battre avec les deux McLaren et effectivement les deux Mercedes. Il y avait des défenses agressives et des dépassements en cours, et, bien que ce ne soit pas un classique absolu, c'était une course éprouvante et mémorable.
La deuxième leçon à retenir est qu'une fois sur des pneus secs, Mercedes était la voiture la plus rapide et aurait pu gagner en termes de pure vitesse. Une erreur critique dans le virage 8 en poussant fort a coûté à Russell des positions en piste et la chance d'attaquer Verstappen, qui s'en sortait plutôt bien en gérant des problèmes de suspension notamment en rapport avec le passage sur les vibreurs.
Il y a eu un moment où Hamilton était absolument impressionnant et récupérait bien après avoir été coincé derrière Alonso dans la première phase de la course. Lewis l'a qualifié plus tard comme l'une de ses pires courses, ce qui ne m'est pas apparu, mais peut-être faisait-il beaucoup de petites erreurs ici et là. Les jeunes devant restent très rapides et intrépides, mais ont aussi beaucoup d'expérience, et il devra toujours donner le meilleur de lui-même pour les battre désormais.
Malgré tous les défis liés à la météo, aux rivaux et aux voitures de sécurité, Verstappen émerge sans égal pour sa 60e victoire en F1. Derrière lui s'est déroulée une longue histoire de "Aurait pu, Devrait, Peut-être", pour citer la fabuleuse Beverley Knight, mais le champion du monde en titre l'a simplement fait.
Cela a rendu le week-end désastreux du nouvellement reconduit Sergio Perez dans l'autre Red Bull encore pire. Il s'est qualifié mal, a eu un accrochage endommageant l'aileron avant au virage 2, n'a pas beaucoup progressé, puis a fini par sortir et se retirer. Ouch.
Ferrari n'a pas eu beaucoup plus de satisfaction, voire pas du tout. Encore en pleine gloire de Monaco, dès le départ ils manquaient de rythme autour du circuit portant le nom de l'un des pilotes Ferrari les plus célèbres de tous les temps, et ce, que ce soit sur le mouillé ou le sec. Charles Leclerc a connu des problèmes de groupe propulseur en partant 11e sur la grille et a tenté un coup de poker avec des slicks lors d'un arrêt au stand où, ironiquement, ils ont réussi à régler son problème avec une réinitialisation électrique.
Carlos Sainz, partant 12e sur la grille, n'a pas non plus progressé beaucoup et finirait par connaître un tête-à-queue décevant qui éliminerait également le pilote agressif Alex Albon dans sa Williams, qui a mémorablement dépassé deux voitures en peu de temps à un moment donné.
Cela signifiait que ni Ferrari ni Williams n'avaient de finisseur. Cela a ouvert la voie aux deux Aston Martin pour marquer des points dans une performance nettement meilleure, devant Daniel Ricciardo, qui a également écopé d'une pénalité de cinq secondes pour patinage de l'embrayage avant que les feux de départ ne s'éteignent.
Les deux pilotes Alpine, qui ont terminé 9e et 10e pour leur premier score à points double de l'année, ont quand même eu des tensions entre eux, mais cette fois-ci c'était surtout à cause des consignes d'équipe et non des contacts.
Les deux voitures Haas étaient à moins d'une seconde derrière eux mais juste en dehors des points du championnat.
Dans d'autres nouvelles, les changements spectaculaires proposés dans les réglementations de la F1 2026 ont été annoncés lors de l'événement. En réalité, ils se situaient quelque part entre des réglementations provisoires et une liste de souhaits technique, et ont été accueillis avec un scepticisme prévisible par les équipes et les médias.
En un mot, il y aura beaucoup plus de puissance de la batterie pour obtenir un moteur de carburant durable et une propulsion électrique à peu près égales. Avec correspondamment moins de force d'appui et de traînée pour aider les voitures à être plus efficaces dans l'utilisation de cette énergie électrique, y compris une aérodynamique active avec des ailes avant et arrière se déplaçant vers le haut et vers le bas selon les besoins dans les lignes droites et dans les virages.
Les voitures seront un peu plus petites, le mot "agile" a été utilisé avec optimisme à plusieurs reprises, et l'objectif est de réduire le poids total de 30 kg.
J'aime être fondamentalement positif à propos de ces choses car elles ont tendance à bien se terminer au final une fois que la FIA, la F1 et les équipes regroupent leurs talents et leurs ressources puissantes. La F1 a dû évoluer au fil des décennies pour rester à la pointe et pertinente tout en remplissant d'une certaine manière son rôle premier d'amuser les gens.
Certains s'inquiètent du fait que les voitures atteindront des vitesses trop élevées en ligne droite, et trop lentes dans les virages dans ce format aéro. Personnellement, je craindrais significativement des ailes avant et arrière très mobiles si elles ne reviennent pas à la bonne position pour un virage très rapide en raison de débris, de dommages ou de dysfonctionnements.
Cela dit, l'accélérateur et les freins de la F1 sont contrôlés électroniquement depuis un certain temps.
Le problème que nous avons pour 2026 est que le moteur perd le MGU-H du turbocompresseur qui était très utile pour générer de l'énergie électrique, et les nouvelles voitures n'auront pas de régénération de batterie depuis les roues avant. Ainsi, surtout sur des circuits avec beaucoup de lignes droites et peu de grandes zones de freinage, il sera difficile de générer les quantités d'énergie nécessaires pour la batterie significativement plus grande. L'impact sur la pure course reste à voir, et pour ceux qui célèbrent la disparition imminente des ailes arrière DRS, attention à ce que vous souhaitez.
Et retirer 30 kg d'une voiture qui, bien que plus petite, aura une meilleure protection contre les chocs, une aérodynamique active et une plus grande batterie, sera tout un défi. Nous le saurons assez rapidement; elles seront en piste dans seulement 18 mois et les équipes, par règlement, ne pourront pas commencer le travail aérodynamique avant 2025.
Je visite le Grand Prix du Canada à Montréal depuis 1984, et cette année a été sans aucun doute la moins agréable en termes de lieu. La popularité et l'ampleur de la F1 d’aujourd'hui ont dépassé les installations, et la pluie transformant les accès en boue n'a pas aidé. La police et la sécurité semblaient de plus en plus agressives et peu serviables de surcroît, c'était un désordre logistique.
Prochain arrêt, Barcelone, le circuit ultime pour le châssis et le comportement, alors que le championnat est passé par quelques circuits spécialisés et excentriques dernièrement. Le chrono décidera qui bluffait et quelle équipe a vraiment amélioré ses voitures.
La Formule 1 revient en Europe alors que le championnat se dirige vers Barcelone pour le Grand Prix d'Espagne. Regardez chaque séance sur le Circuit de Barcelona-Catalunya du 21 au 23 juin en direct sur Sky Sports F1. Streamez chaque course de F1 et plus encore avec un abonnement mensuel NOW Sports - Sans contrat, annulez quand vous voulez.
