Lando Norris déclare qu'il "priait" pour un tour supplémentaire pour battre Max Verstappen au Grand Prix de l'Émilie-Romagne.
Norris était à 7,5 secondes de Verstappen avec 20 tours à faire, mais a commencé à progresser rapidement en gérant mieux ses pneus durs que le pilote Red Bull.
Le pilote McLaren n'a jamais bénéficié du DRS sur Verstappen mais a franchi la ligne d'arrivée à seulement 0,725s derrière et a dû se contenter de la deuxième place à Imola.
"Je priais pour un tour de plus! J'ai tout donné", a déclaré Norris.
"Je poussais comme un fou pour rattraper et avoir une chance. Dès que vous approchez à moins de deux secondes, vous perdez de l'appui et de l'adhérence, les pneus commencent à surchauffer.
"J'ai eu du mal pendant quelques tours, mais une fois que j'ai compris comment je devais conduire à nouveau, j'ai réussi à arriver là.
"Sept dixièmes, un tour de plus et au moins il aurait dû défendre dans le virage un et peut-être que quelque chose aurait pu en découler. Mais un tour trop tard. C'est dommage, mais c'est comme ça. Et on a juste trop galéré au début de la course."
C'était une course relativement calme avant les derniers tours, alors que Norris restait en deuxième position et contenait Charles Leclerc au départ.
Leclerc a tenté d'attaquer Norris après le seul arrêt au stand, avant que le pilote britannique ne trouve son rythme avec les pneus durs.
Depuis le retour de la F1 à Imola en 2020, la course de dimanche a été de loin la plus chaude et Norris dit qu'il aurait modifié l'installation de l'aileron avant en sachant quelle était la température.
"Nous nous attendions à ce qu'il fasse plus froid que ce qu'il faisait, donc nous avons plutôt réglé la voiture pour des conditions plus froides que chaudes. Je pense que nous en avons payé le prix en général", a-t-il expliqué.
"C'est pourquoi j'ai dû faire tant d'efforts pour amener les pneus à la bonne température et les préserver car sinon j'aurais chuté comme les autres l'ont fait.
"Ma seule chance était de faire ma course et cela signifiait être sous pression de Charles pendant plus de tours que je n'aurais aimé.
Dès que j'ai dégagé le trafic et retrouvé mon propre rythme, je me sentais bien, la voiture, les pneus sont revenus vers moi, j'ai pu attaquer et j'étais content."
Verstappen a reçu un drapeau noir et blanc dans la première moitié de la course pour non-respect des limites de la piste, ce qui signifiait qu'une autre infraction en sortie de piste aurait entraîné une pénalité.
Le champion du monde en titre n'a cependant commis aucune erreur et dit que les derniers tours étaient "extrêmement difficiles".
"Je devais être un peu plus prudent à partir de ce moment-là, mais le problème est, au début j'avais du sous-virage avec les pneus mediums et cela me poussait parfois hors de la piste lorsque je manquais l'apex", a déclaré Verstappen.
"Après ça, avec les pneus durs, j'ai laissé un peu plus de marge. Les derniers tours, lorsque Lando se rapprochait, c'était plus difficile car je devais utiliser la piste autant que possible.
"Mais nous sommes restés dans les limites et cela nécessite définitivement plus de concentration. À chaque sortie, il faut être vraiment sûr de ce que l'on fait."
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