Lewis Hamilton était parmi plusieurs pilotes de Formule 1 à exprimer des préoccupations concernant un éventuel manque de vitesse des voitures de sport 2026 après la révélation de nouvelles réglementations jeudi.
Le corps dirigeant du sport, la FIA, a publié les réglementations qui dicteront la conception de la prochaine génération de voitures de F1, en mettant l'accent sur la réduction de la taille des modèles actuels pour favoriser des courses plus serrées.
Les machines plus petites verront le poids des voitures de F1 réduit de 30 kilogrammes, tout en intégrant un moteur de combustion simplifié utilisant des carburants entièrement durables et l'introduction d'un nouveau bouton de boost de dépassement.
Le septuple champion du monde Hamilton, qui est sous contrat pour piloter chez Ferrari lorsque les nouvelles règles seront introduites en 2026, a déclaré : "Ce n'est que 30 kg donc bien que ce soit un pas dans la bonne direction, elles restent lourdes.
"Je viens de voir ce que tout le monde a vu ce matin donc je n'ai pas vraiment de grandes réflexions à ce sujet pour le moment.
"J'ai parlé à certains pilotes qui ont conduit [la voiture 2026] sur le simulateur et ils disent que c'est assez lent. Nous verrons donc s'il s'agit réellement de la bonne direction ou non.
"Mais je pense qu'en termes de durabilité, notamment du côté de l'unité de puissance, je pense que c'est un pas vraiment audacieux et c'est dans la bonne direction.
"Mais nous devons juste nous assurer que les voitures sont efficaces, rapides et constituent réellement une avancée, et réellement que la course s'améliore."
Avec la publication des réglementations précédant la journée des médias avant le Grand Prix du Canada de ce week-end, plusieurs pilotes ont eu l'opportunité de donner leurs réactions.
Certains pilotes ont eu l'occasion de conduire des versions simulées des voitures 2026, avec des rumeurs de performances peu convaincantes semblant circuler dans le paddock.
Le pilote de Williams Alex Albon, qui a récemment signé un contrat à long terme avec l'équipe, a peut-être été le plus franc des pilotes actuels dans son évaluation.
"Je ne veux pas parler sans trop en savoir mais je pense que ce sera très lent, extrêmement lent", a déclaré Albon. "Je suppose qu'il y a beaucoup de choses faites pour s'assurer que les vitesses en ligne droite ne diminuent pas à la fin avec tout ce qui concerne le MGU-K et autres.
"Je pense toujours qu'il reste du travail à faire. En voyant certains des travaux que nous avons réalisés, et en voyant les traces de vitesse sur certains circuits, c'est assez lent.
"La taille des voitures, je pense que c'est la bonne direction. Sans parler négativement à ce sujet, je pense qu'il y a des aspects positifs et négatifs dans l'ensemble. Il semble que pour compenser ce que les nouvelles réglementations des moteurs créent, tout devient extrêmement compliqué.
"Tout le chemin aérodynamique que nous allons emprunter, je préférerais simplement avoir des moteurs un peu plus simples, un peu plus de pièces standardisées dans les moteurs ou peu importe ce que ce pourrait être, et simplement retourner à une réglementation plus basique."
Fernando Alonso d'Aston Martin, le seul pilote plus âgé que Hamilton sur la grille, qui a également signé un accord pour continuer à piloter avec les nouvelles réglementations, a déclaré que le facteur le plus important sera la compétitivité.
"Je pense que des voitures plus petites, juste être capable de dépasser, ou de se battre un peu plus, ce sera la meilleure partie pour les pilotes", a déclaré l'Espagnol.
"Je pense que pour nous, la chose la plus importante est que c'est une compétition serrée et que de nombreuses équipes et pilotes ont la possibilité de gagner. Ce que nous n'aimons pas, c'est quand une équipe gagne toutes les courses pendant deux ou trois ans, donc voyons si les règles de 2026 peuvent apporter cela."
Les nouvelles réglementations ont tendance à produire une voiture dominante pendant une période significative, avant que les rivaux commencent à rattraper, comme c'est le cas dans la campagne actuelle avec Max Verstappen de Red Bull finalement sous pression de Ferrari et McLaren après deux campagnes dominantes.
Cependant, maintenir les réglementations identiques pendant de plus longues périodes irait à l'encontre de l'essence du sport et de la conception de pointe et de la technologie que ses ingénieurs créent.
"La plupart du temps, quand ils (la FIA) font des changements, certaines équipes s'en sortent mieux que d'autres", a ajouté Hamilton.
"Espérons que ces réglementations ne feront pas trop de différence."
Oscar Piastri de McLaren a fait part des craintes que le peloton se disperse à nouveau avec un changement de réglementation.
"Chaque fois que les réglementations ont changé, cela a entraîné une assez grande dispersion", a déclaré l'Australien.
"Avec ces règles, nous commençons tout juste à rattraper Red Bull maintenant.
"Mais nous avons une place dans la société pour être à l'avant-garde de la technologie et de l'innovation et je suppose que parfois cela se fait au détriment de la course.
Je ne serais pas surpris si les équipes se séparaient davantage en 2026 avec les réglementations aéro et des moteurs."
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