Lewis Hamilton estime que Mercedes n'est pas "loin" de lutter en tête de la grille de la Formule 1. Les Flèches d'Argent ont commencé la saison 2024 en étant à la traîne de Red Bull, Ferrari et McLaren, mais Hamilton espère que les mises à niveau qui sont progressivement apportées à la W15 lui permettront bientôt de rivaliser pour des podiums.
Avant son départ pour Ferrari l'année prochaine, la meilleure performance d'Hamilton dans sa dernière campagne avec Mercedes a été une sixième place à Imola, tandis que les meilleurs résultats de son coéquipier George Russell ont été deux cinquièmes places.
Max Verstappen semblait en bonne voie pour décrocher un quatrième titre de champion après avoir remporté quatre des cinq premières courses de cette saison, mais la domination de Red Bull a été brusquement stoppée par les victoires récentes de Norris de McLaren et de Charles Leclerc de Ferrari.
En parlant avant le Grand Prix du Canada de ce week-end, Hamilton a déclaré : "La voiture continue de s'améliorer. Je pense que tout le monde prend évidemment ce pas, espérons-le, plus près des Red Bulls et je pense que c'est vraiment positif.
Je suis incroyablement fier de tout le monde à l'usine, de la façon dont tout le monde travaille dur et de leur résilience. Tout le monde reste concentré, la morale est vraiment excellente dans l'équipe.
Donc j'espère que nous pourrons nous rapprocher de ces gars et commencer en fait à rivaliser en tête."
Mercedes n'avait qu'un seul nouvel aileron avant disponible pour le précédent tour à Monaco, qui a été donné à Russell pour l'utiliser, avec l'approbation de Hamilton.
Malgré l'insistance de l'équipe selon laquelle Hamilton aurait déclaré qu'il ne voulait pas utiliser le nouvel aileron avant à Monaco, le septuple champion du monde semblait exprimer sa frustration face à la situation après avoir été battu en qualifications par Russell pour la septième fois en huit courses cette saison.
Interrogé sur la possibilité que Mercedes soit plus compétitif ce week-end, Hamilton a ajouté : "Je ne pense pas que ce soit loin. Nous avons la mise à niveau - les deux voitures ont la mise à niveau ce week-end - donc j'ai hâte de voir ce que ça donne sur la piste."
Après avoir remporté huit titres de constructeurs consécutifs sous les réglementations précédentes de la F1, Mercedes a eu du mal depuis l'introduction de nouvelles règles en 2022.
La seule victoire de l'équipe au cours des deux saisons précédentes est survenue lorsque Russell a remporté le Grand Prix du Brésil 2022, tandis que la dernière des 103 victoires en course de Hamilton remonte au Grand Prix d'Arabie Saoudite 2021.
Mercedes a exploré diverses voies dans leurs tentatives de s'adapter aux réglementations sur l'effet de sol, mais Hamilton est confiant que cette fois-ci sera différente.
"La plus grande amélioration je pense pour cette année a été la qualité de conduite et la capacité à abaisser la voiture, ce que d'autres ont pu faire. Ensuite, la stabilité à l'entrée des virages, la voiture est bien plus prévisible qu'elle ne l'a jamais été, particulièrement au cours des dernières années. Elle est beaucoup plus stable donc vous pouvez être plus engagé dans les virages.
Mais ensuite l'équilibre en sortie de virages est là où nous avons été en défaut et où certains autres ont vraiment fait un grand pas en avant. C'est sur quoi nous travaillons."
Vendredi 7 juin 18h: Essais Libres 1 du GP du Canada (session débute à 18h30) 20h: L'émission F1 21h45: Essais Libres 2 du GP du Canada (session débute à 22h)
Samedi 8 juin 17h15: Essais Libres 3 du GP du Canada (session débute à 17h30) 20h: Avant-course des qualifications du GP du Canada 21h: Qualifications du GP du Canada 23h: Journal des Qualifications de Ted
Dimanche 9 juin 17h30: Dimanche du Grand Prix - Avant-course du GP du Canada 19h: LE GRAND PRIX DU CANADA 21h: Drapeau à damier - Réaction au GP du Canada 22h: Journal de Ted
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