Hulkenberg confirmé comme premier pilote Audi F1 alors que le départ de Haas est révélé

Nico Hulkenberg rejoint Audi en tant que premier pilote de Formule 1

Nico Hulkenberg a été confirmé comme le premier pilote de Formule 1 d'Audi après que Haas a révélé qu'il quitterait l'écurie à la fin de la saison 2024. Hulkenberg a signé un contrat pluriannuel qui le verra piloter pour Sauber en 2025, après quoi l'équipe sera reprise par le constructeur allemand Audi pour la saison 2026 et au-delà. Le recrutement du pilote allemand de 36 ans, qui a impressionné depuis son retour sur la grille avec Haas en 2023 après trois années sans volant permanent, confirme que ni Valtteri Bottas ni Zhou Guanyu ne piloteront pour Sauber en 2025.

Les déclarations de Nico Hulkenberg et Andreas Seidl

Dans une déclaration publiée vendredi confirmant la signature, Hulkenberg a déclaré : "La perspective de concourir pour Audi est quelque chose de très spécial. Quand un constructeur allemand entre en Formule 1 avec une telle détermination, c'est une opportunité unique. Représenter l'équipe d'usine d'une marque de voiture avec un groupe motopropulseur fabriqué en Allemagne est un grand honneur pour moi." Le PDG de Sauber, Andreas Seidl, a ajouté : "Nous sommes très heureux d'accueillir Nico de retour ici à Hinwil à partir de 2025 et de concourir avec lui en Formule 1. Avec sa vitesse, son expérience et son engagement envers le travail d'équipe, il sera un élément important de la transformation de notre équipe - et du projet F1 d'Audi."

La carrière de Hulkenberg et les conséquences de son départ

Hulkenberg avait été sans volant en 2020 après trois saisons chez Renault, et avait accepté un rôle de pilote de réserve chez Racing Point, qui deviendrait ensuite Aston Martin en 2021. Ses participations ont été suffisantes pour convaincre Haas qu'il méritait un retour à temps plein, et l'équipe américaine a vu sa confiance récompensée avec des performances supérieures à celles de son coéquipier Kevin Magnussen depuis son arrivée. Le départ de Hulkenberg signifie qu'il y aura au moins un siège disponible chez Haas.