Charles Leclerc a poursuivi son bon début de weekend du Grand Prix de Monaco en établissant une fois de plus le meilleur temps lors de la séance d'entraînement finale avant les qualifications de samedi.
La séance a été brièvement interrompue en raison d'un drapeau rouge causé par Valtteri Bottas endommageant sa suspension avant droite après avoir heurté le mur, bloquant ensuite la piste à Rascasse, l'accident mettant fin à la participation du pilote Sauber à la séance également.
Lorsque la Troisième Séance d'Entraînement a repris, c'est à nouveau le pilote le plus rapide de vendredi, Leclerc, qui s'est rapidement retrouvé en haut de la feuille des temps, avec Max Verstappen de Red Bull ayant du mal à suivre le rythme de l'homme de Ferrari après avoir perdu à plusieurs reprises du temps dans les secteurs deux et trois du tour.
Le pilote de 26 ans, qui vise à remporter son Grand Prix à domicile pour la première fois, a réalisé un meilleur tour en 1:11.369 et visera à reproduire cette performance en qualifications plus tard dans la journée, en direct sur Sky Sports F1. Pendant ce temps, le champion du monde en titre Verstappen s'est rapproché à 0,197 seconde de lui dans les dernières minutes de la séance.
Par ailleurs, le weekend encourageant de Lewis Hamilton s'est poursuivi alors qu'il réalisait le troisième temps de la séance, passant sous la barre des 1min 12sec après un démarrage lent lors de la Troisième Séance d'Entraînement, avec son coéquipier chez Mercedes, George Russell, en sixième position, entre la McLaren d'Oscar Piastri et la Red Bull de Sergio Perez.
Russell et les deux pilotes McLaren, Norris et Piastri, faisaient partie des premiers à prendre la piste, le pilote Mercedes faisant état d'une direction nettement améliorée par rapport aux deux séances d'entraînement de vendredi, où il avait subi des vibrations à l'avant, lors de cette courte sortie.
Suite à un retard d'environ quatre minutes pour le drapeau rouge pendant le retrait de la voiture endommagée de Bottas du circuit, il y a eu une ruée depuis les stands pour que le reste du peloton reprenne la piste, Verstappen et Kevin Magnussen étant parmi les pilotes frustrés par la circulation dense à certains endroits du circuit.
Leclerc a cependant réussi à naviguer ces problèmes et a régulièrement réalisé des temps dans la plage des 1min 12sec, devenant le premier pilote à descendre sous cette marque lors de la Troisième Séance d'Entraînement avec environ 20 minutes restantes.
Encore une fois, personne d'autre n'a pu suivre son rythme et il a finalement été en mesure d'améliorer ce temps dans ce qui s'est avéré être une fin de séance frénétique alors que presque tous les pilotes retournaient en piste dans un effort pour réaliser les meilleurs tours avant les qualifications plus tard dans l'après-midi.
Verstappen avait écarté les espoirs de Red Bull de rattraper Ferrari après un vendredi difficile pour l'équipe, estimant que les problèmes de vibrations rencontrés par la RB20 autour de Monaco lors des deux premières séances ne pouvaient être résolus par des changements de réglages seuls.
Il a tout de même réussi à réaliser un temps qui était à portée de main de Leclerc, réalisant un meilleur tour en 1:11.566 malgré la piste de nouveau encombrée dans les 10 dernières minutes, mais il sait que l'équipe devra trouver des améliorations supplémentaires quelque part si elle veut surpasser Ferrari en qualifications.
Le weekend difficile du pilote néerlandais a été aggravé par le fait qu'il a été signalé par les commissaires pour conduite inutilement lente et il attend de voir si cela entraînera des actions supplémentaires.
Hamilton, quant à lui, était de nouveau parmi les meilleurs après avoir réalisé le meilleur temps lors de la Première Séance d'Entraînement et terminé deuxième derrière Leclerc lors de la Deuxième Séance d'Entraînement vendredi. Après être sorti large au Virage Un et avoir eu un roulage limité en début de la Troisième Séance d'Entraînement, le septuple champion du monde a réalisé un meilleur temps en 1:11.710 pour se classer troisième.
Il y avait encore plus d'encouragement pour McLaren, avec Piastri à la quatrième place après un 1:11.901 et Norris à la huitième place à seulement 0,087 seconde derrière son coéquipier. Cependant, le vainqueur du Grand Prix de Miami s'est retrouvé sous enquête des commissaires après avoir failli heurter George Russell de Mercedes en fin de session.
