Lando Norris estime que le fait que McLaren ait deux voitures régulièrement à l'avant du peloton peut les aider à rivaliser avec Red Bull pour le reste de la saison de F1 2024.
Norris a été le concurrent le plus proche de Max Verstappen lors des trois dernières courses, finissant deuxième en Chine, puis remportant sa première course de F1 à Miami et terminant à huit dixièmes de la victoire la dernière fois à Imola.
Le coéquipier de Norris chez McLaren, Oscar Piastri, n'a pas encore terminé sur le podium cette année mais a également montré un bon rythme à Miami et à Imola, souffrant de malchance lors des deux événements.
Norris est quatrième au Championnat des Pilotes, à 60 points de Verstappen, et McLaren est troisième au Championnat des Constructeurs, avec un retard de 114 points sur Red Bull avant le Grand Prix de Monaco de ce week-end - en direct sur Sky Sports F1.
Le pilote britannique a cité Ferrari comme une autre équipe avec deux pilotes compétitifs à l'avant mais pas Red Bull.
"Si les choses changent, nous pouvons facilement recommencer à nous rapprocher des équipes, surtout parce que nous sommes l'équipe, avec Ferrari, où nous avons deux voitures performantes là-haut à chaque séance," a déclaré Norris.
"Si vous regardez beaucoup de la grille, ils n'ont pas vraiment cela. Ils ont un gars qui réalise un tour impressionnant, puis a une bonne course, puis un autre pas tellement. Une de nos forces est d'avoir deux voitures là-haut et nous pouvons bien nous battre, tout comme Ferrari. Si nous continuons à le faire, nous pouvons rester dans la course."
Verstappen pense également que la course au titre peut "changer rapidement" si McLaren et Norris commencent à gagner de manière constante, admettant que le peloton s'est resserré.
Norris, qui a terminé sur le podium au Grand Prix de Monaco 2021, n'exclut pas une lutte pour le titre cette année.
"Je suis à 60 points de Max. C'est un long chemin à parcourir. Je ne pense certainement pas à cela [le championnat]. Vous vous concentrez sur l'obtention d'un bon résultat et les choses se déroulent d'elles-mêmes," a-t-il ajouté.
"Nous nous sommes définitivement mis dans la course, donc cela nous a fait mal mais nous ne sommes qu'au tiers du chemin. Il y a beaucoup d'opportunités pour nous et nous avons des choses à venir dans le futur."
Depuis le milieu de l'année dernière, McLaren a connu une bonne forme, avec Piastri et Norris marquant neuf podiums à partir du Grand Prix de Grande-Bretagne 2023.
Après un début d'année légèrement décevant, McLaren a apporté une amélioration lors du Grand Prix de Miami qui semble les avoir mis au niveau de Red Bull.
Norris, qui en est à sa sixième saison de F1, affirme que son état d'esprit n'a pas changé même s'il se bat à l'avant.
"Pour moi, je fais la même chose. Les qualifications sont les mêmes. Que vous soyez dans la dixième meilleure voiture ou autre, vous avez toujours cet espoir et vous conduisez aussi vite que possible. Que ce soit pour la première place, la dixième ou la vingtième, c'est la même approche que j'ai," a-t-il expliqué.
"Cela met un peu plus de pression sur tout le monde car une petite erreur peut être un peu plus coûteuse. Je suis toujours détendu, toujours excité de retenter ma chance et de voir ce que nous pouvons réaliser.
"Mentalement, l'approche ne change pas. C'est probablement plus excitant. J'attends cela avec impatience car j'ai plus de chances d'être sur le podium ou de remporter une course, donc cela me rend plus enthousiaste et un peu plus affamé.
"L'approche de la conduite ne change pas pour moi ni pour les personnes avec lesquelles je travaille. La normalité est très bonne."
La plus grande faiblesse de McLaren en 2024 a été les virages lents, mais ils espèrent tout de même bien se comporter à Monaco car ils peuvent régler la voiture uniquement pour les virages serrés.
Norris pense qu'ils ont surtout du mal dans les virages lents sur des circuits qui comportent également des virages de vitesse moyenne et élevée, donc ils devraient être compétitifs ce week-end.
"Monaco est l'un de ceux que vous voulez gagner. J'espère que nous pourrons obtenir un bon résultat et au cours des dernières semaines, nous avons été beaucoup plus compétitifs pour nous battre avec Ferrari et Red Bull," a déclaré le jeune de 24 ans.
Parce que c'est tellement différent, cela peut aller dans un sens ou dans l'autre. Tout reste à jouer et parce que c'est un circuit si étroit, d'autres équipes pourraient également être là, comme Mercedes ou Aston Martin. Surtout en Qualifications, vous faites une ou deux dixièmes d'erreur et c'est une grosse perte, ce qui peut ruiner tout votre week-end.
"C'est serré, donc nous nous concentrons simplement sur notre travail car nous avons bien travaillé jusqu'à présent."
