Max Verstappen a battu Charles Leclerc pour décrocher la pole position du Grand Prix Sprint de Miami, alors que Mercedes a connu un début de week-end désastreux avec une double sortie précoce. Verstappen a eu du mal avec sa Red Bull tout au long de la session, mais les autres prétendants se sont effondrés, laissant le leader du championnat du monde en haut de la feuille des temps.
Leclerc de Ferrari s'est classé deuxième, à un dixième du Néerlandais, après avoir manqué la majeure partie de la seule séance d'essais du week-end plus tôt le vendredi. Lando Norris semblait le plus susceptible de priver Verstappen de la pole, mais le Britannique ne partira que neuf après avoir eu du mal en SQ3.
Sergio Perez, coéquipier de Verstappen, a pris la troisième place, tandis que Daniel Ricciardo a décroché une quatrième place impressionnante pour l'équipe junior RB de Red Bull. Carlos Sainz était cinquième pour Ferrari devant Piastri de McLaren, tandis que Lance Stroll a réalisé une rare victoire en qualifications face à son coéquipier chez Aston Martin, Fernando Alonso.
Mercedes, qui a également apporté des améliorations au Miami International Autodrome, a connu un début de saison désastreux alors que George Russell et Lewis Hamilton ont été éliminés en SQ2.
La MCL38 améliorée a fait sensation dans le paddock alors que McLaren a présenté une voiture de spécification B, selon le directeur général Zak Brown. Les nouvelles pièces semblaient fonctionner comme prévu, Norris étant rapide en tête de la SQ1 et de la SQ2 avec des pneus médiums. Cependant, le passage obligatoire aux pneus tendres pour la séance finale a perturbé Norris, le reléguant à presque une seconde de son temps en SQ2.
Verstappen, bien qu'ayant du mal, a réussi à trouver près de 0,4s d'amélioration de la SQ2 à la SQ3 pour s'imposer. Le Néerlandais était choqué d'apprendre qu'il avait décroché la pole position, déclarant sur la radio de l'équipe : "LOL, que s'est-il passé aux autres? C'était terrible, je vais le prendre!"
Le vendredi a été une illustration des difficultés de Leclerc en ce début de saison, le Monégasque ayant manqué une grande partie des essais après une sortie de piste. Malgré tout, il a montré sa vitesse légendaire sur un tour pour terminer la journée en beauté.
Les améliorations de Mercedes n'ont pas donné les résultats escomptés, Russell et Hamilton ne parvenant pas à atteindre la SQ3. Mercedes espère que ce mauvais résultat est dû à une mauvaise optimisation des pièces, et non à un échec des nouveautés à résoudre leurs problèmes.
