Audi a recruté le directeur sportif de Red Bull, Jonathan Wheatley, pour être le directeur d'équipe de sa nouvelle équipe de Formule 1 d'usine. Cela intervient un peu plus d'une semaine après l'annonce du départ du PDG de l'équipe Audi F1, Andreas Seidl, ainsi que du président du conseil de Sauber, Oliver Hoffmann, et l'arrivée à leur place de l'ancien patron de Ferrari, Mattia Binotto.
Binotto a un double rôle de directeur des opérations et de directeur technique de Sauber, chargé de diriger l'équipe du projet Audi F1, sous la responsabilité du PDG d'Audi, Gernot Dollner. Il semblait toujours probable que Binotto ait besoin d'être soutenu par un directeur d'équipe dédié, et ce sera maintenant Wheatley.
Son recrutement est une surprise car ce sera la première fois qu'il occupera un tel poste, mais c'est un individu très expérimenté qui avait un rôle clé au sein de l'équipe de F1 victorieuse de Red Bull.
Mark Hughes: C'est le début de la fin de la domination de Red Bull.
Wheatley était également connu pour être désireux de saisir des opportunités en tant que directeur d'équipe, et avait été lié au poste chez Red Bull lorsqu'il y avait une spéculation intense sur l'avenir de Christian Horner en début d'année en raison d'une enquête sur des allégations graves le concernant.
Le calendrier d'Audi, n'entrant pleinement en tant qu'équipe d'usine qu'avec les nouvelles règles moteur en 2026, signifie que Wheatley restera à son poste chez Red Bull jusqu'à la fin de 2024 avant une période de congé sabbatique. Horner a déclaré que la contribution de Wheatley à tous les succès en championnat de Red Bull en tant que directeur d'équipe puis directeur sportif "marquera à jamais notre histoire".
Red Bull annonce qu'il dévoilera une nouvelle structure d'équipe "dans les semaines à venir". Audi n'a pas encore annoncé la nomination de Wheatley, la nouvelle étant plutôt venue de la propre publication de Red Bull reconnaissant son départ.
