Lando Norris s'est présenté au atelier de presse du Grand Prix de Hongrie plus tôt que ses collègues podium-finishers Lewis Hamilton et Oscar Piastri, ayant terminé ses interviews télévisées de manière plus rapide. L'image de lui assis sur le canapé pendant peut-être cinq minutes, en attendant les autres pour arriver, a présagé ce qui allait se produire dans certaines parties de la conférence de presse de 30 minutes, car souvent le focus était sur lui plutôt que sur son coéquipier vainqueur de la course chez McLaren Formula 1.
Oscar Piastri était nominalement l'histoire, mais Norris lui a volé la vedette – et cela semblait vraiment être fait involontairement.
La première victoire de Piastri compliquée par l'angoisse des ordres d'équipe de McLaren.
Il est impossible de savoir exactement ce qui se passait dans l'esprit de Norris, mais il y avait des signes lorsqu'il répondait aux questions des journalistes que peut-être il réalisait comment sa conduite en course et le trafic radio apparaissaient au monde extérieur. Norris a répété qu'il avait toujours l'intention de rendre la place à son coéquipier qu'il avait dépassé pour prendre la tête avec un undercut, et il n'y a pas de raison de douter de cela. Il a généreusement souligné dès le début que "Je n'ai pas abandonné la victoire en course, j'ai perdu la victoire en course au départ" et que Piastri "méritait de gagner aujourd'hui", mais inévitablement ce n'était pas tout à fait suffisant.
Interrogé sur le sérieux avec lequel il envisageait de ne pas rendre la place, il a admis "des pensées traversent toujours votre esprit car vous devez être égoïste" avant de souligner "je suis aussi un joueur d'équipe." Mais de manière révélatrice, il a également admis que "mon esprit était assez agité à ce moment-là." C'est compréhensible car les pilotes de course existent pour gagner et céder la tête par choix, quelle que soit la circonstance, va à l'encontre de leur essence même. Il n'y a rien de mal à ressentir cela et Norris a agi comme il aurait dû.
Ce qui a rendu cette histoire si significative était le fait que McLaren avait clairement affirmé sa position dès le début de ce dernier relais, disant à Norris après le dernier arrêt aux stands de "rétablir l'ordre à votre convenance". Mais le fait qu'il y ait eu plusieurs demandes ultérieures durant ce relais, y compris un contrôle radio étant donné son manque de réponse, un rappel des discussions qui ont lieu les dimanches matins sur les tactiques en course, ainsi que le conseil que le moyen de remporter un championnat était de travailler en équipe et non en solitaire, prouve cela au-delà de tout doute raisonnable. Le mur des stands McLaren, peu importe ce qui pourrait être revendiqué maintenant, était inquiet. S'il n'y avait vraiment aucun doute, alors la communication avec Norris durant ce relais serait absurde.
Dommage de confiance? Notre verdict sur la controverse des ordres d'équipe de McLaren.
Je lui ai posé la question à Norris que compte tenu de ces multiples rappels au changement de positions, pourquoi ne pas donner une confirmation au mur des stands pour les rassurer si c'était ce que vous alliez faire? "Je n'ai pas besoin," a dit Norris. "Je sais ce que je veux faire et ce que je ne vais pas faire, et bien sûr je vais simplement le questionner et le remettre en question et c'est ce que j'ai fait. J'allais attendre jusqu'au dernier tour, le dernier virage, mais alors ils ont dit que s'il y avait une voiture de sécurité tout à coup je ne pouvais pas laisser passer Oscar alors cela m'aurait fait passer pour un peu idiot."
"Alors j'ai dit 'oui c'est un point juste' et je l'ai laissé passer avec deux tours à faire ou quelque chose comme ça. "C'est juste votre opinion de ce que vous entendez, mais c'est pareil avec tous les sports, vous pouvez interpréter ce que vous entendez et ce que vous pensez savoir et ce genre de choses. "Mais je sais que j'allais toujours le rendre sauf s'ils changeaient d'avis sur ce qu'ils disaient et ils ne l'ont pas fait. Alors tout va bien." Mon opinion selon laquelle le mur des stands avait de réelles inquiétudes que Norris ne se conforme pas est bien fondée, comme l'écoute des communications dans la voiture pendant ce dernier relais le prouverait.
Il n'y a pas de preuves suffisantes pour supposer ce à quoi pensait vraiment Norris, au-delà du fait qu'il était probablement un peu tiraillé. Pour ce que cela vaut, ma suspicion quand ce relais se déroulait était qu'il allait suivre l'ordre de l'équipe – mais je n'aurais pas mis la maison là-dessus. Il semble que McLaren ait ressenti la même chose. À son crédit, Norris a peut-être reconnu qu'il avait peut-être volé la vedette à son coéquipier et a fait valoir très légitimement qu'il ne devrait pas vraiment avoir été mis dans une telle situation. Agiter une victoire devant un pilote de course revient à agiter un biscuit devant un labrador, même s'il existe des raisons stratégiques valables pour le faire, mais Norris a finalement prouvé qu'il est suffisamment bien entraîné pour résister. Même ainsi, il a estimé qu'il aurait été plus facile d'éviter complètement cette situation.
"Je pense que nous nous sommes compliqué les choses et nous nous sommes compliqué les choses, "a-t-il dit. "Nous aurions dû boxé Oscar en premier et les choses auraient été simples, mais ils m'ont donné la tête et je l'ai rendue. "Je n'aurais pas dû gagner aujourd'hui, je ne méritais pas de gagner à cause de mon départ et du bon départ d'Oscar et c'est tout. "Je sais que j'étais dans cette position pendant un certain temps, 16-17 tours ou quelque chose comme ça. C'est difficile quand vous êtes dans cette position de le rendre car vous y êtes.
"Et bien sûr, cela a traversé mon esprit, sept points que je vais perdre [au championnat du monde], mais je pense que le vrai fait est que je n'aurais presque pas dû les avoir en premier lieu, je n'aurais pas dû les avoir en main." Au final, tout cela était théorique. Le plan de McLaren s'est déroulé comme prévu, Norris a obéi à l'ordre de l'équipe et Piastri a été un vainqueur méritant. Il n'y a eu aucune infraction commise ici et ce serait mal de transformer cela en quelque chose de plus important que ce que c'était. Cependant, ce n'était pas rien.
Peut-être y avait-il une leçon là-dedans pour Norris en termes de la grande attention que le monde porte, de la perception des choses et du fait que ce qu'il a dit être une "journée incroyable" pour l'équipe – un doublé pour une équipe qui progresse incroyablement – peut être impacté par quelque chose qui, sur le moment, dans la voiture, ne semble pas être un si grand problème. D'un autre côté, il a peut-être également réalisé exactement comment cela se jouerait et était désireux de faire valoir son point de vue. Il n'y a aucun moyen de le savoir et il saura plus probablement toujours que ce n'était pas le bon moment pour prendre position. Étant donné la montée de McLaren et les progrès de Piastri, le jour viendra peut-être où Norris sera forcé d'être totalement impitoyable comme tant de pilotes l'ont été dans le passé. Aujourd'hui aussi a prouvé que si et quand cela arrivera, il sera prêt.
