La situation actuelle de Daniel Ricciardo en Formule 1 se résume à un week-end offrant un rare moment de satisfaction compétitive, qui a jusqu'à présent été éclipsé par une critique publique de sa forme par Jacques Villeneuve, et désormais par un nouveau contrat pour Yuki Tsunoda.
La confirmation que Yuki Tsunoda courra pour l'équipe RB en 2025 n'est pas surprenante compte tenu de sa performance cette saison et du fait que Red Bull avait une option contractuelle sur lui pour l'année prochaine.
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Il était lié à un départ ailleurs, d'autres équipes étaient réellement intéressées, mais à moins que cela ne soit un jeu improbable pour obliger quelqu'un à payer Red Bull pour les services de Tsunoda, le jeune pilote japonais reste en place pour une cinquième saison. Et cela est mérité. Mais qu'en est-il de Ricciardo? Aucun mot n'a encore été dit sur son avenir, même si, comme Tsunoda, Red Bull serait censée avoir une option sur lui pour 2025.
Il continue d'être la cible de rappels de la part de l'assistant au sport automobile de Red Bull, Helmut Marko, selon lesquels ses performances cette année n'ont pas été impressionnantes, et a été vertement critiqué par le commentateur de Sky Sports F1, Villeneuve, plus tôt dans le week-end de Montréal.
Villeneuve s'en est pris aux "excuses" faites pour Ricciardo et ses équipes ayant besoin de "rendre la voiture meilleure pour lui", en affirmant : "Peut-être que vous faites cet effort pour Lewis Hamilton qui a remporté plusieurs championnats. Vous ne faites pas cet effort pour un pilote qui n'est pas à la hauteur. Si vous n'êtes pas à la hauteur, rentrez chez vous, il y a quelqu'un d'autre pour prendre votre place."
Il y aura certainement des gens qui seront d'accord avec Villeneuve étant donné la période très décevante de Ricciardo chez McLaren, sa saison incomplète en 2023, et comment il a été largement devancé par Tsunoda en 2024.
Le désespoir de Ricciardo résonne de manière inquiétante avec le cauchemar vécu chez McLaren.
Ricciardo n'a pas répondu à ses propres normes depuis trop longtemps, et les avantages en dehors de la piste ont joué un grand rôle dans le fait que Red Bull l'ait repris après McLaren, tout comme la conviction que le "vieux Ricciardo" était toujours là. Cependant, plus le temps passe sans que le "vieux Ricciardo" ne soit régulièrement en démonstration, plus les facteurs extérieurs entrent en jeu.
Le fait est que Tsunoda mérite que son avenir soit assuré maintenant, mais ce n'est pas le cas pour Ricciardo. Et c'est bien plus qu'un simple manque de confiance pour un siège chez Red Bull Racing, comme ce fut le cas avec la reconduction de Sergio Perez. Ricciardo doit craindre de rester chez RB.
Outre un week-end encourageant en Chine et une quatrième place dans la course sprint de Miami, rien n'indique de manière convaincante que Ricciardo soit de retour - ou capable de revenir - à son meilleur niveau d'avant McLaren. Certainement pas de manière soutenue.
Ricciardo croit avoir progressé cette saison, même s'il reconnaît qu'il doit en faire davantage. Le week-end perturbé par la météo au Canada semble lui être favorable - il était très compétitif lors des essais libres, la première séance significative jusqu'à présent.
La question clé est de savoir combien de temps Ricciardo a pour agir. Le directeur d'équipe Laurent Mekies a indiqué vendredi au Canada qu'il n'y avait aucune précipitation pour prendre une décision.
Cependant, Red Bull a précédemment indiqué qu'elle se trouve dans une situation de "l'utiliser ou le perdre" avec le pilote de réserve Liam Lawson en 2025. Il doit soit lui donner un siège en F1, soit il est libre d'aller voir ailleurs.
