Daniel Ricciardo a rejeté les critiques acerbes de Jacques Villeneuve lors du Grand Prix du Canada de Formule 1 en qualifiant le champion du monde 1997 de "parleur de m\*\*\*e", et a déclaré "que toutes ces personnes peuvent aller se faire foutre" après s'être qualifié cinquième à Montréal. Ricciardo a connu une saison décevante dans la seconde équipe de Red Bull et a été largement battu jusqu'à présent par son coéquipier Yuki Tsunoda, dont la place dans l'équipe pour 2025 a été confirmée avant les qualifications au Canada.
Le renouvellement de Tsunoda met la pression sur Ricciardo, dont l'avenir est moins certain, car il se bat contre le réserviste Liam Lawson pour le baquet RB qu'il n'a obtenu qu'au milieu de l'année dernière. Tôt dans le week-end de Montréal, le commentateur de Sky Sports F1, Villeneuve, a vivement critiqué Ricciardo de plusieurs manières - l'accusant de "chercher des excuses", affirmant qu'il devrait quitter la F1 s'il "n'est pas à la hauteur", puis rabaissant les réalisations de Ricciardo chez Red Bull et la plupart de sa carrière depuis qu'il est devenu le coéquipier de Max Verstappen à partir de mi-2016.
Après avoir obtenu son meilleur résultat de la saison lors d'une séance de qualifications principale, le vainqueur de huit Grands Prix a tempéré sa réponse à Villeneuve - mais bien qu'il ait admis "Je ne sais toujours pas ce qu'il a dit", Ricciardo a dit avoir "entendu qu'il racontait des bêtises". "Mais il le fait toujours", a déclaré Ricciardo. "Je pense qu'il s'est cogné trop de fois la tête. Je ne sais pas s'il joue au hockey sur glace ou quelque chose comme ça. Je ne lui accorderai pas d'importance. Mais... toutes ces personnes peuvent aller se faire foutre. Je veux en dire plus mais c'est bien. Nous les laisserons derrière nous."
Ce n'est pas la première fois que Ricciardo répond aux critiques sur sa forme en difficulté, mais il a eu peu d'occasions de le faire lors d'une campagne 2024 décevante. La nouvelle du contrat de Tsunoda juste avant les qualifications, sans mention de l'avenir de Ricciardo, était symbolique de la façon dont se sont déroulées leurs années et reflète fidèlement leur situation aux yeux de Red Bull pour le moment.
Mais lorsqu'on lui a demandé s'il avait une "double motivation" pour obtenir un résultat étant donné cette annonce avant les qualifications, Ricciardo a déclaré qu'il était "très motivé pour en faire plus que ce que j'ai fait cette année" et est venu à cette course - où il a remporté sa première victoire en F1 il y a 10 ans un samedi, comme indiqué ci-dessous - se sentant prêt à "faire des choses bien".
Ricciardo a révélé qu'une partie de cela était due à un processus qu'il a traversé après une précédente course décevante à Monaco, qu'il a décrit comme une sorte de "thérapie personnelle". Il a déclaré qu'il s'était interrogé sur "les choses que je fais mal en dehors de la piste, ou peut-être le fait de donner trop de mon temps aux gens, et qu'au moment d'arriver en jour de course ou quelque chose du genre, je suis un peu plus à plat".
Une interprétation est que Ricciardo, qui est un atout commercial majeur pour Red Bull, l'équipe RB et ses partenaires, peut se sentir dépassé par trop d'activités de marketing - un sentiment qu'il a exprimé par le passé. Après Monaco, il a invité son équipe et ses contacts proches à lui donner "des critiques constructives" et a demandé "qu'est-ce que vous pensez qui ne va pas ?", ce qui, selon lui, a conduit à une "discussion très ouverte". "Je suis arrivé dans ce week-end en me sentant certainement un peu plus léger, et juste affamé, heureux et prêt à dire 'f\*\*k you' à quelques personnes", a déclaré Ricciardo.
Alors que Ricciardo se sentait revigoré au Canada, le pilote dont le baquet qu'il convoitait en début d'année - Sergio Perez - a connu une première séance de qualifications misérable depuis avoir obtenu un nouveau contrat surprise de deux ans chez Red Bull. Perez a été éliminé en Q1 pour la deuxième course consécutive, tandis que son coéquipier Verstappen s'est qualifié deuxième après avoir réalisé un temps identique au poleman George Russell. Le Canada a été une partie d'une importante baisse de forme à mi-saison la saison dernière pour Perez également, et cela continue une mauvaise série ces derniers temps - pour laquelle il n'avait pas d'explication ici.
