McLaren a critiqué le problème bizarre des banderoles publicitaires au Grand Prix de Monaco qui ont été tirées sur la piste, causant une perte de performance "assez catastrophique" lorsqu'elles se sont coincées dans les voitures de Formule 1. Lando Norris était en danger d'élimination en Q1 à Monaco après avoir été contraint d'abandonner un tour tardif car une partie des panneaux avait été arrachée de la barrière à la sortie de la section de la Piscine et s'était coincée dans sa voiture quand Norris l'avait écrasée.
McLaren estime que cela a coûté une portance équivalente à trois secondes par tour - mais heureusement, le fait que Norris soit rentré aussi rapidement aux stands et que l'équipe ait pu retirer les "mètres" de panneaux de dessous sa voiture, lui a permis de revenir en piste et de sécuriser sa qualification en Q2 avec le même jeu de pneus tendres légèrement usés.
Norris a indiqué que les pilotes avaient déjà soulevé le problème après les essais du vendredi, car ces séances avaient déjà été marquées par des panneaux arrachés des murs. "Cela ne devrait pas arriver en Formule 1", a déclaré Norris. "Cela aurait pu me coûter tout mon week-end. C'est un peu stupide, à mon avis. Nous l'avons dit hier, nous avons dit que cela allait se reproduire. Et ils ont dit qu'ils allaient le régler mais évidemment ce n'était pas le cas. Ils doivent trouver une meilleure solution que de simples autocollants car bien sûr, nous touchons le mur, mais il n'est pas acceptable que cela puisse ruiner tout un week-end pour quelques autocollants."
Il n'est pas clair pourquoi cela s'est produit de manière si marquée cette année, car The Race comprend qu'il n'y a pas eu de changement dans le type de matériel publicitaire en bord de piste d'une année sur l'autre. La FIA en avait connaissance en qualification car les équipes et les pilotes signalaient des débris sur la piste.
Il y a eu une action entreprise entre les séances, avec les pires panneaux endommagés retirés entre la Q1 et la Q2, puis à nouveau avant la Q3, pour éviter que quelque chose partiellement détaché ne soit complètement arraché. Mais le directeur d'équipe de McLaren, Andrea Stella, était clairement agacé, comme Norris, que le problème n'ait pas été résolu plus rapidement étant donné qu'il était évident "dès la première séance d'essais libres".
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“Ce n'est pas soudainement en qualification que les banderoles se détachent”, a déclaré Stella. “Cela s'est produit à chaque séance, et nous devons résoudre ce problème. Parce que je pense qu'aujourd'hui, cela a affecté Lando de manière assez catastrophique du point de vue des performances. Je comprends que cela ait potentiellement aussi affecté Leclerc et certains autres pilotes."
“Alors, qu'est-ce qui va déterminer le résultat de la course demain ? La chance de prendre les banderoles ou non ? Ou voulons-nous que cela découle de la qualité des pilotes, de la voiture et des équipes ? Quelque chose doit être fait." The Race comprend que cela a déjà été discuté entre la FIA, la F1 et Sport Signage, le partenaire de branding et de publicité de la F1.
