Alpine semble être sur le point d'avoir son troisième patron d'équipe en un peu plus de 12 mois, Oliver Oakes étant le candidat principal pour remplacer Bruno Famin. Le Grand Prix de Belgique de ce week-end marque un an depuis que Famin a été nommé directeur d'équipe intérimaire, lorsque Alpine a annoncé inopinément en cours d'événement le remplacement d'Otmar Szafnauer ainsi que du fidèle Alan Permane. Famin a ensuite assuré le rôle à plein temps pour 2024 malgré l'intention de trouver quelqu'un d'autre.
Il a ajouté le rôle de responsable d'équipe à une responsabilité plus large en tant que vice-président du sport automobile d'Alpine – en plus de son poste existant à la tête de la division moteur de Viry-Chatillon. Ces changements ont donc conféré à Famin les postes les plus haut placés au quotidien à Enstone et à Viry, bien qu'Eric Meignan ait été engagé en octobre dernier en tant que directeur technique à Viry, tout en supervisant le programme F1 dans son ensemble sous la direction de son PDG Philippe Krief.
Le mandat de Famin à la tête de la division moteur comprenait la refonte majeure de l'unité de puissance de Renault pour 2022, ce qui a réduit une partie de son déficit mais l'a laissé toujours à environ 30 chevaux derrière les concurrents. Le projet turbo-hybride V6 de Renault continue de décevoir et il est sur le point d'être abandonné. Alpine discute d'un accord pour obtenir des moteurs clients de Mercedes, une étude est en cours pour explorer la meilleure façon d'utiliser Viry, ce qui signifie concrètement abandonner le moteur F1 et réaffecter le personnel et les ressources.
En même temps, la voiture d'Alpine a perdu en compétitivité. Elle a débuté cette année en surpoids et lente, et bien qu'Alpine se soit au moins replacée pour marquer des points à nouveau, elle n'occupe que la huitième place au championnat. Terminer là-bas serait le pire résultat pour un programme d'équipe d'usine complet depuis que Renault a terminé neuvième lors de sa première année de retour en F1 avec cette entrée en 2016 (bien que McLaren ait également terminé neuvième en 2017 en utilisant des moteurs Honda d'usine).
Même si la responsabilité de cela ne peut pas être attribuée entièrement à une seule personne, Famin a eu un poids important au sein de l'équipe d'usine de Renault et n'a pas réussi à intégrer les deux côtés, tandis que le programme est plus faible dans l'ensemble qu'il y a 12 mois. Cela soulève des questions sur Luca de Meo, PDG de Renault, étant donné que ses diverses nominations pendant l'ère Alpine ont entraîné une sous-performance constante et un roulement élevé de la direction.
Il est maintenant largement attendu que Famin quitte l'équipe, bien qu'il ne soit pas encore clair s'il démissionne ou s'il est poussé vers la sortie comme les autres, le patron de la filière monoplace juniors Oakes étant dit par plusieurs sources sur le point de le remplacer. Oakes, ancien champion du monde de karting et ancien membre du programme junior Red Bull lors de sa propre carrière en course, dirige l'opération Hitech qu'il a fondée en 2015 et qui a connu le succès à travers la pyramide monoplace. Hitech est présent en Formule 2, Formule 3 et Formule 4. L'équipe a fait une demande d'entrée sur la grille F1 dans le cadre du processus d'expression d'intérêt de la FIA la saison dernière, mais sans succès.
