Kevin Magnussen quittera l'équipe Haas de Formule 1 à la fin de la saison 2024, Esteban Ocon étant pressenti pour être son remplaçant. L'arrivée d'Ocon d'Alpine aux côtés du débutant Ollie Bearman, protégé de Ferrari, dont l'accord pour 2025 a été annoncé avant le Grand Prix de Grande-Bretagne, donnera à Haas une toute nouvelle formation. Le coéquipier actuel de Magnussen, Nico Hulkenberg, a déjà signé pour l'équipe Sauber qui s'apprête à se transformer en Audi.
CE QUE MAGNUSSEN ET HAAS SE SONT APPORTÉSMagnussen obtient un deuxième passage chez Haas - ayant été rappelé en 2022 après avoir été écarté à la fin de 2020, à la suite d'un premier passage de quatre saisons ensemble - a transformé ce pilote et cette équipe en une improbable combinaison prolifique de la F1. Le directeur de l'équipe, Ayao Komatsu, l'a même qualifié de "pièce maîtresse".
Si, comme prévu, il participe à chacun des 12 prochains Grands Prix cette saison, Magnussen se classera septième dans la liste de tous les temps des courses avec la même équipe - son total de 147 Grands Prix pour Haas étant derrière seulement Lewis Hamilton/Mercedes, Michael Schumacher/Ferrari, Max Verstappen/Red Bull, Kimi Raikkonen/Ferrari, David Coulthard/McLaren et Fernando Alonso/Renault (y compris Alpine). Il s'agit d'une longévité raréfiée avec une seule équipe, ce qui permet de mettre en contexte l'héritage de Magnussen chez Haas.
Magnussen n'a pas réussi à concrétiser le potentiel qu'il a montré dès le début de sa carrière en F1 lorsqu'il a décroché un podium pour McLaren lors de ses débuts, et le fait qu'il ne soit pas conservé par Haas même si le leader de l'équipe, Hulkenberg, part ailleurs, n'est guère un reflet élogieux de ses performances aux côtés de l'Allemand cette année et l'année dernière. Mais en roulant pour Haas lors de toutes les saisons de F1 à ce jour, à l'exception de deux, Magnussen est devenu synonyme des hauts et des bas de l'équipe des outsiders, et a régulièrement offert des moments forts majeurs.
Magnussen a été déterminant dans la réalisation du meilleur résultat de championnat de l'équipe, une cinquième place en 2018, et a contribué à redresser la fortune de l'équipe après son nadir de 2021. Ayant été écarté pour cette saison principalement parce que l'équipe avait besoin d'argent pour survivre, Magnussen a apporté un soutien significatif lorsqu'il est entré en remplacement à la dernière minute de Nikita Mazepin avant le début de la saison 2022. Malgré son absence lors du premier essai de pré-saison et sa condition physique non optimale pour la F1, Magnussen a immédiatement obtenu un grand résultat - terminant cinquième à son retour pour remonter le moral et prouver le potentiel de la voiture. Il y a eu des hauts et des bas cette saison aux côtés de Mick Schumacher, mais rien de plus grand que de produire le jour de gloire de Haas en décrochant la pole position lors du Grand Prix du Brésil 2022.
POURQUOI IL PERD SON BAQUET ENCORE UNE FOISFinalement, Magnussen a été trop irrégulier en tant que pilote pour vraiment s'imposer parmi l'élite de la grille, c'est pourquoi Haas le laisse tomber pour la deuxième fois. Sa performance dépendait souvent des opportunités offertes et de l'état de la voiture, montrant de la brillance lorsque les choses s'alignaient mais parfois luttant tout aussi facilement.
Certains chez Haas étaient préoccupés en 2022, regardant au-delà du clip de moments forts, qu'il n'était pas le pilote capable de produire de manière cohérente les performances qui permettraient d'obtenir plus de succès. C'est l'une des raisons pour lesquelles Hulkenberg a été recruté. Et Magnussen n'a pas réussi à le suivre. Si plus de ses week-ends étaient aussi bons, disons, que le Grand Prix d'Autriche de cette année, alors les chances de Magnussen d'être conservé auraient été beaucoup plus grandes. Il a été un bon joueur d'équipe efficace et populaire chez Haas - le genre de personne et de pilote que l'équipe garderait volontiers autour si son niveau de performance était un peu plus élevé.
Instead, all signs point to this being the end of Magnussen’s F1 career (again). That means losing an eye-catching, opinion-dividing driver, one of the championship’s hardest racers. Though he has crossed the line at times with such an approach, the F1 grid is all the better for having had plenty of Magnussen at his best.WILL HAAS RELATIONSHIP CONTINUE?And even though he has not been able to extend this second Haas stint further, the team has undoubtedly been better off for having given it to him.Komatsu has even hinted this may not be the end of their working relationship.“There’s plenty of racing to go this year so I’m looking forward to seeing what else we can achieve with Kevin as we push together in the championship,” he said.“Beyond that, and with Kevin’s special relationship with the team, I’m hoping we can find a way to keep working together in some capacity.“We can hopefully define that in the near future, but his extensive experience in Formula 1 and knowledge of our working operations are undoubtedly of value in our ongoing growth and development.”
Cela signifie perdre un pilote accrocheur, diviseur d'opinions, l'un des pilotes les plus coriaces du championnat. Bien qu'il ait parfois franchi la ligne avec une telle approche, la grille de F1 est d'autant mieux d'avoir eu beaucoup de Magnussen à son meilleur. LA RELATION AVEC HAAS VA-T-ELLE SE POURSUIVRE? Et même s'il n'a pas pu prolonger davantage ce deuxième passage chez Haas, l'équipe a sans aucun doute été mieux lotie en lui ayant donné cette opportunité. Komatsu a même laissé entendre que ce n'était peut-être pas la fin de leur relation de travail. “Il reste beaucoup de courses cette année, donc je suis impatient de voir ce que nous pouvons encore réaliser avec Kevin alors que nous poussons ensemble dans le championnat”, a-t-il déclaré.
“Au-delà de cela, et compte tenu de la relation spéciale de Kevin avec l'équipe, j'espère que nous pourrons trouver un moyen de continuer à travailler ensemble d'une manière ou d'une autre.
Nous espérons pouvoir définir cela dans un avenir proche, mais son expérience approfondie en Formule 1 et sa connaissance de nos opérations de travail sont sans aucun doute précieuses pour notre croissance et notre développement continu.”
