Les longues lignes droites et les courtes courbes de Monza semblent avoir égalisé les voitures des quatre meilleures équipes de Formule 1 à un degré sans précédent avant le Grand Prix d'Italie de cette année. Leurs temps de course longs sont particulièrement proches : seulement 0,1 seconde entre les six voitures de quatre équipes ayant fait 10 tours ou plus, tous avec le pneu medium, dans ce qui devrait être une course à un seul arrêt (mais avec la possibilité que la nouvelle surface entraîne une dégradation suffisante pour envisager un arrêt supplémentaire). Cette préoccupation concernant la dégradation joue probablement un rôle dans l'égalisation des voitures de pointe lors des séances d'essais longs. La véritable image ne sera probablement révélée que lorsque les pilotes auront bouclé plus que les 10-11 tours possibles aujourd'hui.
Les temps de course longs moyens (TOUS AVEC PNEUS MEDIUM) : Russell 1m24.95s (7 tours), Perez 1m25.22s (5 tours), Piastri 1m25.51s (10 tours), Norris 1m25.52s (10 tours), Hamilton 1m25.53s (10 tours), Sainz 1m25.56s (7 tours), Verstappen 1m25.57s (11 tours), Leclerc 1m25.61s (11 tours).
Ignorez la position non représentative de Max Verstappen dans les temps en headline ; il a tardé à prendre la piste avec ses nouveaux pneus tendres, a rencontré un peu de trafic et a ensuite été affecté par le drapeau rouge provoqué par Kevin Magnussen. Au moment où la session a repris, il était temps de passer aux longues courses. Verstappen avait tout de même été en tête des temps de la FP1 avec une certaine marge, bien que cela soit à un moment plus avantageux que ses rivaux.
Les temps au tour laissent penser que Mercedes et Ferrari pourraient être une menace pour le GP d'Italie.
Il se plaignait toujours d'un déséquilibre dans les virages rapides et affirmait que ses pneus mediums étaient 'usés' à la fin de sa simulation de course de 11 tours. Mais ses temps moyens sur ces tours étaient bien similaires à ceux de McLaren, Mercedes et Ferrari. Il a attaqué un peu plus fort que les autres au début et, par conséquent, il était plus lent à la fin. Mais cela aurait tout aussi bien pu être le résultat du rythme choisi au début plutôt qu'une dégradation intrinsèquement pire. Naturellement, Verstappen est un peu préoccupé car lui et Red Bull luttent toujours pour retrouver la forme de la voiture. Bien qu'il n'y ait que deux courses à Spa où il était confortablement le plus rapide en qualifications, ce n'est pas encore aussi fluide qu'il le souhaiterait. "Il semble assez agressif sur les pneus pour le moment," a-t-il dit. "Ils s'usent, donc ce sera assez intéressant de voir comment cela évolue pour la course. Je pense que nous avons quelques bonnes directions à prendre avec la voiture, mais nous devons la peaufiner un peu et je pense que la compétition sera très serrée entre de nombreuses voitures." <\p>
J'espère que nous pourrons être dans ce lot. Nous essayons juste différentes directions de réglage."
Probablement le plus convaincant des longs runs en termes de constance était celui de Lando Norris, mais sa moyenne globale était presque identique à celle de son coéquipier chez McLaren, Oscar Piastri, et à celle de la Mercedes de Lewis Hamilton. Ainsi, George Russell et Sergio Perez ont réalisé de meilleures moyennes mais leurs courses étaient favorisées par leur brièveté. Les moyennes de Piastri, Norris, Hamilton, Verstappen et Leclerc étaient toutes sur le même pneu et ont été réalisées sur 10 ou 11 tours, ce qui les rend directement comparables. Leur rythme est incroyablement proche.
Norris n'est pas encore convaincu que la McLaren est la voiture la plus rapide sur le circuit de Monza. "Je n'étais pas très à l'aise avec lors de la FP1," a-t-il rapporté. "La FP2 était meilleure, mais nous devons progresser pendant la nuit en vue des qualifications demain. J'ai quelques aspects sur lesquels me concentrer en termes de pilotage lors de la FP3, mais nous avons un bon point de départ en tant qu'équipe." Sur les runs d'un seul tour, Hamilton était le plus rapide de trois centièmes de seconde devant Norris, leurs temps ayant été établis sur des pneus usagés, avec la Ferrari de Carlos Sainz, troisième plus rapide, réalisant son temps sur un nouveau train de pneus, ce qui pourrait fausser la comparaison. Potentiellement le plus rapide était Piastri qui était presque en avance de 0,3 seconde avant qu'un survirage dans Ascari ne surchauffe ses pneus arrière et ne lui fasse perdre du temps dans les deux derniers virages. D'après ce que nous avons vu, la McLaren semble potentiellement la plus rapide sur un tour. Cela dit, les traces GPS montrent que la Red Bull de Verstappen roulait avec un mode unité de puissance inférieur aux autres, ce qui brouille un peu les pistes.
Russell était désavantagé en prenant la piste tardivement car des réparations étaient effectuées sur sa voiture qui avait été lourdement endommagée par le débutant Kimi Antonelli lors de la FP1, sur seulement son deuxième tour lancé.
Le rookie ne manquait pas d'engagement, l'accident survenant après qu'il ait pris trop de vitesse dans la Parabolica, après avoir établi le temps le plus rapide dans le secteur central. Mercedes faisait tourner ses deux fonds plats en alternance, Hamilton utilisant le plus récent pour la FP2, et Russell l'ancienne spécification. L'aileron arrière à faible appui de Red Bull était plus grand que ceux de McLaren, Mercedes et surtout Ferrari et l'équipe expérimentait encore entre le fond plat de début de saison (utilisé en continu par Verstappen, tout comme à Zandvoort) et celui plus développé utilisé par Perez. Il n'y a pas un niveau d'appui 'correct' pour Monza car la vitesse en bout de ligne droite n'est qu'une partie de l'histoire. Les vitesses d'entrée dans les lignes droites, surtout hors des Lesmo 2 et de la Parabolica, vous verront plus rapide sur une bonne portion de la ligne droite. Mais le schéma général des niveaux d'appui choisis le vendredi montre que parmi les équipes de pointe, Ferrari était la plus rapide en bout de ligne droite, Red Bull la plus lente (mais avec cette réserve sur le mode de PU). La Mercedes avait généralement une vitesse plus élevée en fin de ligne droite que la McLaren, qui avait la répartition de performance la plus constante à travers les différentes plages de vitesse. <\p>
Il ne serait pas surprenant de voir certains choix de niveaux d'appui ajustés pour le samedi, car les modifications apportées à la surface de la piste et aux vibreurs ont eu un impact profond. "Cela a beaucoup changé," a insisté Sainz. "Les défis et les limitations sont très différents des années précédentes et nous avons dû nous adapter à un nouveau scénario en termes de réglages de la voiture et de compréhension de la dégradation des pneus. Il y a pas mal de travail à faire ce soir." Ainsi, un léger avantage suggéré pour McLaren le premier jour. Mais les autres sont en embuscade. Beaucoup dépendra des directions prises par ces quatre équipes ce soir. Il y a probablement beaucoup de potentiel d'amélioration, pour des raisons expliquées par Andrea Stella de McLaren. "Nous devons comprendre les pneus sur cette nouvelle surface, qui semblent se comporter différemment par rapport au passé," a-t-il dit. "Comme d'habitude à Monza, nous essayions de peaufiner les réglages pour les longues lignes droites tout en préservant de la traction dans les virages. Cette année, il semble que le revêtement soit beaucoup plus lisse, offrant des opportunités du point de vue des réglages."
