Kevin Magnussen n'aurait pas dû maintenir son pied en accélérant aux côtés de Sergio Perez en montant la colline au premier tour du Grand Prix de Monaco, à un endroit où la piste se rétrécit. De même, Perez, après avoir regardé à droite et vu la Haas, aurait probablement dû évaluer plus précisément l'espace dont Magnussen aurait besoin.
Stupide? Dangereux? L'immense carambolage à Monaco et ses conséquences
L'énorme accident qui s'ensuivit et le drapeau rouge qu'il a entraîné ont fondamentalement changé le déroulement de la course. Mais ils n'ont presque certainement pas changé l'identité du vainqueur, car Charles Leclerc et Ferrari étaient dans leur propre rythme tout le week-end. Sans Carlos Sainz - qui aurait été contraint à l'abandon sans le drapeau rouge - McLaren aurait peut-être pu utiliser sa dynamique de deux contre un pour coincer stratégiquement Leclerc. Mais aurait-elle eu une dégradation des pneus suffisante pour le faire si la course s'était déroulée à un rythme plus soutenu que celui très modéré adopté une fois que tout le monde savait qu'ils tentaient de parcourir la distance sans arrêt au stand? Peut-être. Une autre façon réaliste d'envisager le scénario où Leclerc ne remporterait pas cette course aurait été si Oscar Piastri avait aligné tous ses meilleurs secteurs en Q3 - car cela l'aurait placé en pole position quelques centièmes de seconde devant Leclerc au lieu de le côtoyer en première ligne. Piastri a été presque aussi impressionnant dans sa fluidité et sa constance à frôler les barrières que Leclerc ce week-end. La McLaren semble maintenant fonctionner partout, plus de limitation dans les virages lents qu'elle connaissait l'année dernière.
Il était crucial que Piastri ne perde pas sa deuxième place face à Sainz au départ - car alors Ferrari aurait pu utiliser Sainz pour ralentir le peloton et faciliter la tâche de Leclerc. Piastri n'a pas fait de quartier dans le premier virage, même contre un Sainz déterminé. Le côté le plus adhérent de la grille a permis à Sainz de prendre une légère avance à l'intérieur alors qu'ils se précipitaient vers Ste Devote côte à côte derrière Leclerc. Piastri a tenu bon à l'extérieur, coinçant la Ferrari à l'intérieur, et alors que Sainz restait engagé, le fond plat de la McLaren a percé le pneu avant gauche de la Ferrari.
Le Grand Prix de Monaco : les gagnants et les perdants
Le prochain point critique est Hamilton. Une fois qu'il a creusé un écart supérieur à celui d'un arrêt aux stands sur le train composé de Yuki Tsunoda / Alex Albon / Pierre Gasly derrière, il était libre pour Mercedes de tenter une stratégie décalée sur Verstappen. Il a effectué son arrêt au stand au tour 51. Red Bull a réagi immédiatement au tour suivant et il a été surpris de voir Verstappen revenir en piste toujours devant la Mercedes. "Pourquoi ne m'avez-vous pas dit que le tour de sortie était crucial?" a demandé Hamilton.
L'équipe avait cru qu'il n'avait pas besoin de risquer un rythme dégradant les pneus au tour de sortie et qu'il ressortirait toujours en tête. C'était une erreur de jugement, car Verstappen avait un rythme d'entrée en piste plus rapide que prévu, simplement parce qu'il lui restait tellement de durée de vie de pneu, ayant roulé à un rythme aussi lent dicté par Russell. Cela a laissé Verstappen avec un set de pneus neufs et seulement 25 tours à parcourir, libre de poursuivre Russell. Russell, ayant roulé entre 3 et 5 secondes plus lentement que ce qu'il aurait pu faire, avait encore beaucoup de durée de vie de pneu pour répliquer et ainsi, alors qu'il augmentait le rythme, l'écart le séparant des quatre premiers a diminué. Ainsi, tout espoir que McLaren anime la course en déclenchant les arrêts au stand pour mettre Piastri ou Norris sur de nouveaux pneus assez rapidement pour dépasser Sainz et défier Leclerc, s'est envolé. Avec cela, Leclerc a enfin été lâché et s'est élancé dans son rythme monégasque alors que Piastri repoussait Sainz jusqu'à la fin, avec Norris à son tour qui grignotait Sainz, comme il l'avait fait tout l'après-midi.
