Cela pourrait être une course où être au bon endroit au bon moment compte, étant donné la météo constamment changeante qui est prévue. Les essais du vendredi ont donné un bel avant-goût de cela. Ce que nous avons appris ne se reflète pas dans les temps, tant les conditions étaient variées.
Il y avait une courte période au début de la deuxième séance d'essais où vous pouviez faire quelques tours sur des slicks sous une fine bruine. Si vous restiez dehors avec des pneus tendres, que vous chauffiez les températures des pneus et que vous continuiez à rouler, vous seriez rapide. C'est ce que les Aston Martin ont fait, d'où Fernando Alonso en tête des temps et Lance Stroll troisième, entourant la Mercedes de George Russell.
Il semblait que l'Aston pouvait rapidement générer des températures de pneus - un avantage précieux selon ce que fait la météo aux moments cruciaux des qualifications et de la course. Mais il n'y avait pas de comparaison directe. Les deux Ferrari et les deux McLaren par exemple roulaient avec un pneu medium non adapté aux conditions, apparemment avec des chargements en carburant différents les uns des autres.
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Max Verstappen n'a fait qu'un seul tour sérieux avant de rentrer avec la Red Bull en feu - avec une défaillance suspectée liée à l'hybride. Mais Sergio Perez semblait avoir du mal dans l'autre Red Bull. Puis il y a eu un creux lorsque la piste était trop mouillée pour les slicks, trop sèche pour les intermédiaires. Au moment où elle était assez humide, la piste était environ 14s plus lente. Pendant cette phase des intermédiaires, Alonso était à nouveau initialement l'homme le plus rapide en piste.
Mais tout le monde n'était pas dehors et à l'inverse, il était dans le garage lorsque Lando Norris imposait le rythme vers la fin. Nous ne pouvons donc pas dire avec certitude qui est où, juste que les quatre premières équipes habituelles sont dans le coup - et au-delà, peut-être que la façon dont l'Aston Martin gère les pneus pourrait être un atout si les conditions sont justes.
Plus significatif dans notre apprentissage était la surface parfaitement lisse du nouveau circuit combinée à la prévision météo qui a un énorme potentiel pour des résultats surprenants. La surface sèche très rapidement en ligne, rendant le contraste de grip en ligne par rapport hors ligne particulièrement délicat, ce qui signifie qu'il est très facile pour ni un slick ni un intermédiaire d'être adapté!
Cela a tous les ingrédients de la controverse et de la surprise.
